Число международных туристов стремительно растет
Туризм остается одним из самых приятных времяпровождений, о чем свидетельствует стремительный рост числа путешественников. Они не боятся угроз террористов и вооруженных конфликтов. В первые восемь месяцев 2006 года число людей, посетивших другие страны, по сравнению с тем же периодом 2005 года выросло на 25 миллионов. Об этом сообщается в докладе Всемирной туристской организации (ВТО) «Барометр мирового туризма».
В первые восемь месяцев 2006 года путешествия за границу совершили 578 миллионов человек. В прошлом году за этот же период другие страны посетили 553 миллиона туристов. К концу 2005 года эта цифра выросла до 806 миллионов и стала рекордной. Для сравнения, следует отметить, что еще в 1950 году международных туристов насчитывалось 20 миллионов.
Эксперты ожидают, что в целом масштабы туризма в 2006 году вырастут примерно на 4,6 процента по сравнению с прошлым годом.
Согласно докладу, в 2006 году число туристов в Европу выросло на 3,1%, а в Африку — на 9,8%. Больше всего путешественникам полюбились Южная Африка, Кения, Мозамбик и Свазиленд.
В 2006 году на 4,3 % выросло число международных туристов в США. Намного меньше туристов — на 4% и 3,8 % — побывало в Канаде и Мексике.
Несмотря на эскалацию напряженности на Ближнем Востоке, люди не отказываются от поездки в этот регион. Эксперты Всемирной туристской организации отмечают, что 34-дневный конфликт между Израилем и «Хезболлах» особо не сказался на туризме в регионе. В целом масштабы туризма на Ближнем Востоке с января по август 2006 года выросли на 6% по сравнению с тем же периодом 2005 года. Эксперты прогнозируют, что к концу года они превысят прошлогодний показатель на 7,2 %.
В странах Азии и Тихого океана число туристов увеличилось на 8,3%.
В 2003 году Генеральная Ассамблея одобрила соглашение между ООН и Всемирной туристской организацией. Тем самым ВТО стала специализированным учреждением системы ООН. За ней признана центральная роль в развитии и поощрении мирового туризма, который может в значительной мере способствовать достижению общих целей обеспечения устойчивого развития и ликвидации нищеты.
Штаб-квартира ВТО находится в Мадриде.