9 августа международное сообщество отмечает Международный день коренных народов мира. В послании по этому поводу Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан отметил достижения коренных народов и их вклад в развитие, а также призвал помнить об огромных трудностях, с которыми сталкивается эта категория населения — от бедности и заболеваний до лишения имущества и дискриминации.
«Предстоит еще много сделать для сокращения масштабов нищеты, с которой сталкиваются многие коренные народы; для защиты их от массовых нарушений прав человека; и для гарантирования защиты от дискриминации, которая, например, вынуждает многих девочек из числа коренного населения бросать учебу», — говорится в послании.
Сегодня во всем мире широко признается, что коренные народы относятся к категории наиболее обездоленных и уязвимых. Их численность оценивается в 370 миллионов человек. Они живут более чем в 70 странах. Это более 5000 языков и культур. Многие из них были лишены своей земли, своего языка и традиционного образа жизни и сталкиваются с угрозой исчезновения.
9 августа 1982 года в ООН впервые собралась Рабочая группа по коренным народам. С тех пор удалось многое сделать для того, чтобы привлечь к их проблемам внимание международного сообщества. В 1993 был впервые отмечен Международный год коренных народов. А в 1994 году Генеральная Ассамблея провозгласила первое, а в 2004 — второе Международное десятилетие коренных народов. В 2000 году был создан Постоянный форум ООН по вопросам коренных народов. Он предоставил этой категории населения возможность встречаться в рамках ООН для обсуждения своих проблем и перспектив развития. Недавно новый Совет по правам человека на первой сессии принял Декларацию ООН о правах коренных народов.
В своем послании Кофи Аннан подчеркнул, что Постоянный форум стал для коренных народов домом в ООН, а принятая Советом Декларация — историческим документом с точки зрения защиты прав и интересов этой группы населения.
«Ее ожидаемое принятие Генеральной Ассамблеей ООН до конца этого года станет крупным достижением, которое откроет возможности для дальнейшей мобилизации коренных народов и их партнеров», — говорится в послании. В нем глава ООН призвал всех уважать культурное разнообразие и право коренных народов на самоопределение.