Российская Федерация провозгласила 2017 год Годом экологии. В рамках этой инициативы в стране пройдут сотни мероприятий и кампаний. В защите нуждаются редкие виды животных, заповедники, реки и моря, в том числе озеро Байкал - жемчужина Восточной Сибири. Это достояние не только России - Байкал включен в Список всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Сегодня над ним нависла угроза – Монголия планирует строительство плотины на притоке, который питает озеро.

К кампании в защиту самого древнего и глубокого озера в мире и его уникальной флоры и фауны присоединилась Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП), а также легендарный пловец и защитник морей Льюис Пью. О его визите в Россию - в материале Наргис Шекинской.

*******

Байкальск был создан в начале шестидесятых как поселение для рабочих бумажно-целлюлозного предприятия. После его закрытия моногород стал пустеть – сейчас численность населения составляет не более 13 тысяч человек. Приезд легендарного пловца-экстремала и защитника океанов ООН Льюиса Пью стал для местных жителей большим событием. Говорит Сергей Рыбаков, генеральный директор агентства «Рашанью» - одного из российских партнеров Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).

«Когда была уборка пляжа, пришло порядка 300 человек. Только фотосессия у нас заняла, наверное, час. Он к каждому человеку подошел и пожал руку, а потом началась фотосессия. Количество «селфи» просто зашкаливало. Начиная с детей и заканчивая взрослыми, все хотели получить фотографию на память».

За два дня Пью погрузился в воды Байкала трижды. Говорит Сергей Рыбаков.

«Первый раз он плавал, чтобы понять воду и понять, как это все будет выглядеть, второй раз он проплыл тот километр, который был обещан. А потом, несмотря на то, что было очень холодно, а Льюис ощущал последствия всех своих травм, он проплыл уже с людьми города. Человек десять нырнули вместе с ним. Нырнули, вынырнули и пошли греться. А Льюис плыл дальше, и люди это оценили. К тому же многие пришли с фотографиями, снятыми накануне и распечатанными, и ему пришлось после заплыва еще минут 15 подписывать эти фото».

Льюис Пью – единственный в мире человек, совершивший заплывы на длинные дистанции в каждом океане мира. Он плавал на Северном полюсе, в ледяном озере на Эвересте и в Море Росса в Антарктиде. В 2013 году в ООН ему присвоили звание Покровителя океанов. Дорога из Кейптауна, где живет пловец-экстремал, до Байкальска заняла более двух суток: перелет с пересадками в Лондоне и Москве плюс трехчасовая поездка на машине по горному серпантину от Иркутска. Говорит Льюис Пью.

«Красота этих мест стоит того, чтобы так долго сюда добираться. У меня за плечами множество длительных заплывов в Арктике и Антарктике. Но плавать в Байкале – особое ощущение! Там так красиво. Это действительно одно из самых красивых мест на планете. И местные жители, конечно, это понимают. Движение в защиту озера крепнет».

Защита Байкала – одна из основных тем предстоящего в России Года экологии. Российские власти уделяют проекту повышенное внимание. Не случайно в ход пущены «политические тяжеловесы»: в преддверии Года президент Владимир Путин назначил бывшего главу своей администрации Сергея Иванова специальным представителем по вопросам природоохранной деятельности, экологии и транспорта. Льюис Пью встретился с Ивановым в ходе остановки в Москве.

«Я заметил, что когда он говорил о тиграх, леопардах или медведях, у него даже жестикуляция менялась, настолько его волнует судьба редких животных. Я встречался со многими чиновниками по всему миру, и многие из них добросовестно относятся к своим обязанностями, но такой энтузиазм приходится наблюдать не часто.

Второе, что мне запомнилось, это как Сергей Иванов болеет за успех мероприятий, запланированных в ходе Года экологии в России. Вопросы охраны окружающей среды актуальны сейчас для всего мира, но особенно для России. В рамках Года планируется проведение более 340 различных мероприятий – от защиты редких видов животных, таких как тигры, например, до работы по очистке территории Арктики».

Байкал, расположенный в Восточной Сибири, содержит одну пятую часть пресной воды всей планеты. Здесь обитают более 1300 эндемичных видов. Возраст озера превышает 25 миллионов лет. Десятилетия человеческой деятельности, в том числе сброс вредных отходов, туризм и изменение климата, нанесли непоправимый урон этому источнику биоразнообразия. Теперь над Байкалом нависла новая угроза. Говорит Льюис Пью:

«Монголия планирует строительство плотины на притоке, который питает это ценнейшее озеро. Сейчас идут переговоры с Монголией и Китаем, который финансирует этот проект. Я ездил в Россию, чтобы защитить озеро. Оно расположено в России, но это достояние всего мира и является частью всемирного наследия. И его судьба должна волновать все человечество».

По словам Льюиса Пью, сейчас обсуждается, как превратить Байкал в объект экотуризма, который привлечет внимание любителей каяков, лыж и горных велосипедов. Самое главное - сохранить его для будущих поколений.