Больше шести тонн незаконно добытой слоновой кости уничтожили в понедельник власти Китая. Возникает законный вопрос: а нельзя ли пустить конфискованные бивни на что-нибудь полезное, вместо того, чтобы уничтожать?

Оказывается, можно - в виде исключения. В 2008 году в четырех африканских странах прошли аукционы, на которых впервые за последние десять лет на продажу были выставлены бивни, конфискованные у браконьеров, или подобранные в саванне. Тогда покупателям из Японии и Китая было продано больше 100 тонн слоновой кости. Это примерно 10 тысяч убитых слонов. Аукционы проходили под контролем сотрудников Секретариата Конвенции, регулирующей торговлю редкими видами растений и животных (СИТЕС). О тех памятных торгах вспоминает Пётр Мищенко.

*****

Еще в 1989 году государства — участники СИТЕС запретили охоту на слонов и торговлю слоновой костью. С тех пор она официально поступала на мировой рынок дважды: в 1997 и осенью 2008. Эмбарго позволило восстановить поголовье африканских слонов. Только в Ботсване, Намибии, Южной Африке и Зимбабве их поголовье к 2008 году достигло примерно 312 тысяч.

«В странах юга Африки это здоровая и растущая популяция. Единственная страна, где поголовье слонов сокращается из-за браконьерства – Демократическая Республика Конго, где продолжаются внутренний конфликт между армией и повстанцами».

В 2008 году Виллем Венстекерс был Генеральным секретарем СИТЕС. Он принимал непосредственное участие в организации аукционов, где было продано 108 тонн слоновой кости.

Виллем Венстекерс рассказывает, что тогда, в начале нулевых годов, в качестве первого шага он и его коллеги поставили на учет 180 тонн слоновой кости в четырех странах: ЮАР, Намибии Ботсване и Зимбабве:

«После этого Япония согласилась выполнить все требования, которые мы предъявляем импортерам. Первый аукцион состоялся в Виндхуке, Намибия. У них было 7200 килограмм для продажи, и все они ушли по средней цене в 164 доллара за килограмм. Так что общая прибыль от этого аукциона составила 1,2 миллиона долларов».

Общий объем продаж составил 15,5 миллионов долларов.

Как были использованы эти деньги? По словам бывшего Генерального секретаря СИТЕС в Намибии, например, доходы от аукциона планировалось направить на меры по защите окружающей среды:

«В данном случае средства будут направлены в фонд защиты диких животных, который использует их для финансирования проектов по защите окружающей среды. В Намибии это будут проекты по охране поголовья слонов и программы развития общин в районах, где обитают слоны и где они могут создавать проблемы для местных жителей».

Тогда вновь вспыхнул старый спор, можно ли вообще разрешать продажу слоновой кости. Были те, кто утверждал, что аукционы развязывают руки браконьерам. Сторонники абсолютного запрета на торговлю слоновой костью считали, что, после того, как она появилась на рынке, невозможно установить, легальный это товар, или контрабанда.

Тогда Виллем Венстекерс был убежден, что это не так:

«Уже доказано, что эти утверждения не соответствуют действительности. У нас действуют два механизма. Одни – это система контроля за разрешенным отстрелом слонов. Это достаточно большой проект, финансируемый Европейским союзом. Он осуществляется уже года три-четыре. Все остальная слоновая кость, которая может появиться на рынке – это результат браконьерства».

Он напомнил, что Конвенция СИТЕС разрешает продавать бивни только тем странам, где существует система контроля за импортом слоновой кости:

«Другая программа обеспечивает контроль за конфискованной слоновой костью на границах. И я должен сказать, что рост масштабов браконьерства сопровождается ростом конфискаций, но не увеличением объемов торговли. Браконьерство существовало всегда, и будет существовать и впредь. Но в случае с этими аукционами мы с помощью очень строгой системы регистрации и контроля обеспечили, что слоновая кость, проданная в Китай и Японию, останется там».