Pneumonia grave afeta 4,2 milhões de crianças todos os anos
Saúde
Em Dia Mundial da Pneumonia, Unicef publicou novos dados sobre a doença; todos os anos, mais de 800 mil meninos e meninas menores de cinco anos morrem da infecção; número de óbitos supera o de malária, sarampo e diarreia juntos.
A cada ano, casos graves de pneumonia deixam cerca de 4,2 milhões de crianças com menos de cinco anos, em 124 países de baixa e média rendas, com níveis de oxigênio extremamente baixos.
A conclusão é de uma nova análise do Fundo das Nações Unidas para a Infância, Unicef, publicada esta quinta-feira, 12 de novembro, para marcar o Dia Mundial da Pneumonia.
Pandemia
Segundo a pesquisa, as interrupções relacionadas à pandemia são mais uma dificuldade na batalha contra a maior causa de morte infecciosa de crianças. Todos os anos, cerca de mais de 800 mil crianças menores de cinco anos morrem da doença.
A pneumonia é causada por bactérias, vírus ou fungos. As crianças lutam para respirar enquanto seus pulmões se enchem de pus e líquido. A doença mata mais do que a malária, o sarampo e a diarreia juntos.
Em comunicado, a diretora executiva do Unicef, Henrietta Fore, disse que “enquanto o mundo luta com a pandemia e as graves consequências que ela representa para os mais vulneráveis, não deve perder de vista o fato de que a pneumonia continua a ceifar mais de 2 mil jovens todos os dias.”
Segundo ela, “o oxigênio medicinal pode ajudar a salvar algumas dessas vidas.”
Mas em muitos lugares, o oxigênio medicinal para tratar uma criança por três ou quatro dias pode custar pelo menos entre UK£ 30 e 45. Para as famílias mais pobres, esse custo representa uma grande barreira.
Dificuldades
Mesmo antes do início da Covid-19, os países de baixa e média rendas já enfrentavam uma enorme falta de sistemas e suprimentos de oxigênio.
Após o início da pandemia, o agravamento da escassez e o aumento dos preços do foram relatados em países com alguns dos maiores números de mortes por pneumonia infantil, como Índia, Bangladesh e Nigéria.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, OMS, as nações mais pobres podem ter atualmente apenas 5% a 20% do oxigênio medicinal de que precisam.
Boa notícia
O Unicef diz que “a boa notícia é que o oxigênio pode ser produzido localmente a um custo acessível.”
Para aumentar o fornecimento, a OMS e seus parceiros distribuíram 30 mil concentradores de oxigênio para países em todo o mundo. Já o Unicef, entregou mais de 15 mil concentradores a pelo menos 90 nações.
A Universidade de Johns Hopkins, dos Estados Unidos, analisou os efeitos da interrupção de cuidados com recém-nascidos, problemas no acesso a antibióticos e distribuição nos níveis de pneumonia e sepse neonatal.
Segundo a análise, esses problemas podem estar custando a vida de cerca de 25 mil crianças adicionais a cada mês.