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OMS lança vacina mais eficiente para zona do cinturão africano de meningite

OMS lança vacina mais eficiente para zona do cinturão africano de meningite

Parceria da agência com outras instituições permitiu descobrir método mais eficaz que os anteriores; testes clínicos continuam a ser feitos e espera-se que até 2016, 25 países africanos recebam campanha de vacinação.

 

Susete Sampaio, da Rádio ONU em Lyon.

Mais de 22 milhões de pessoas, entre os 1 e 29 anos, habitantes de países como Camarões, Chade e Nigéria, até o final deste ano, receberão a vacina contra a meningite. A informação sobre a imunização, naquela zona conhecida como cinturão de meningite, foi avançada em comunicado desta segunda-feira da Organização Mundial da Saúde, OMS.

Nova Vacina

A nova vacina tem o potencial de eliminar a principal causa da epidemia de meningite no continente africano.

A OMS aponta que a vacina atual supera as anteriores, em várias vertentes: na duração da proteção que é maior; protege crianças; tem a capacidade de gerar uma imunidade forte; e é vendida a um preço razoável para o continente africano.

Esta iniciativa faz parte de uma colaboração entre o Projeto de Vacina da Meningite, MenAfriVac da OMS e da ONG Path, um fabricante indiano de vacinas e funcionários da área da saúde publica do mesmo país, assim como vários países africanos.

Espera-se que até 2016, 25 países africanos da região afetada efetuem campanhas de vacinação de grande escala destinadas a um total de 300 milhões de pessoas.

Testes clínicos

A introdução desta vacina foi possível depois de muitos anos de testes clínicos.

Há seis anos, começou a ser testada em humanos na Índia. Até hoje, já participaram nos testes cerca de 10 mil pessoas de países como Gambia, Gana, Índia, Mali e Senegal. Os testes continuam a existir, nesta altura para descobrir qual a duração da proteção da vacina e qual o momento exato para a sua introdução nos programas de imunização normais.

Em dezembro de 2010, a nova vacina tinha sido usada no Burkina Faso, Mali e Níger.