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Choléra : taux de mortalité en hausse dans le monde, prévient l’OMS

Un enfant reçoit une dose de vaccin contre le choléra dans le camp de réfugiés de Nyiragongore, à Goma, en RDC.
UN News/Byobe Malenga.
Un enfant reçoit une dose de vaccin contre le choléra dans le camp de réfugiés de Nyiragongore, à Goma, en RDC.

Choléra : taux de mortalité en hausse dans le monde, prévient l’OMS

Santé

Le taux de mortalité lié aux flambées de choléra dans le monde, qui touchent actuellement une vingtaine de pays, a atteint 2% en 2021, un taux qui devrait rester le même en 2022 et se poursuivre en 2023, a averti vendredi l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Selon l’OMS, il s’agit du taux de létalité le plus élevé enregistré depuis plus d’une décennie. Pour l’OMS, un taux de près de 2% est nettement supérieur à ce qui est acceptable.

Or les données préliminaires suggèrent la même chose pour 2022 et 2023.

Cette alerte de l’OMS se traduit par un allongement de la liste des pays touchés. Rien qu’au cours de la semaine dernière, de nouvelles flambées ont été signalées dans trois pays supplémentaires, a déclaré le responsable de l’OMS chargé de la lutte contre ce fléau, Philippe Barboza, lors d’une conférence de presse, rappelant les risques que cette augmentation de l’incidence de la maladie fait peser sur la santé mondiale.

Une femme reçoit un vaccin contre le choléra en Haïti (photo d'archives).
© PAHO-WHO/David Spitz

Un milliard de personnes directement menacées

« En 2022, 50% de pays supplémentaires ont signalé des flambées par rapport aux années précédentes, y compris certains qui étaient exempts de la maladie depuis des années », a-t-il affirmé, relevant que « cette tendance, malheureusement, se poursuit ».

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Selon l’OMS, la pauvreté, les conflits et les catastrophes continuent d’alimenter les épidémies, désormais dopées par le changement climatique.

Dans ces conditions, certaines flambées ont été déclarées dans des zones touchées par la violence et les conflits, comme Haïti ou la Syrie. Au total, 22 pays luttent contre des flambées de choléra, dans cinq régions de l’OMS.

Vingt autres pays partagent des frontières terrestres avec les pays touchés sont à risque.

« Nous estimons que plus d’un milliard de personnes dans 43 pays sont directement menacées par le choléra. Cette flambée met à rude épreuve la capacité d’intervention mondiale et la mortalité reste trop élevée », a fait valoir le Dr Barboza.

Dans le même temps, l’approvisionnement en vaccins reste à un niveau faible, avec environ 37 millions de doses disponibles d’ici 2023. « Les vaccins sont toujours en nombre insuffisant. Une éventuelle augmentation de la production de vaccins ne devrait pas se concrétiser avant l’année prochaine. Nous devrons nous contenter des quelque 37 millions de doses disponibles cette année », a regretté le Dr Barboza.

Un appel de fonds de 25 millions de dollars

Cela signifie que dans de nombreux pays, les campagnes de vaccination ont dû remplacer les deux doses recommandées dans les zones à risque par une seule. « Mais même en utilisant une seule dose, nous ne sommes pas en mesure de répondre à la demande », a-t-il indiqué.

De plus, l’approvisionnement en médicaments et en tests pour le choléra est également très limité. En attendant, l’OMS travaille avec l’UNICEF et d’autres partenaires pour optimiser l’offre mondiale limitée.

Dans les pays où les flambées sont importantes, l’OMS aide les pouvoirs publics à renforcer le personnel de santé et à mettre en place des points de réhydratation orale et des centres de traitement du choléra. « Une situation sans précédent exige une réponse sans précédent », a insisté le Dr Barboza.

Face à la propagation de la maladie, l’OMS a demandé cette année pour la première fois aux pays et institutions donateurs un fonds spécifique de 25 millions de dollars pour lutter contre la maladie. Selon l’agence onusienne, ces fonds seront utilisés pour prévenir les pires effets : empêcher les gens de mourir.