Trois milliards de personnes ne peuvent pas se permettre une alimentation saine
Développement économique
Environ trois milliards de personnes, près de 40% de la population mondiale, ne peuvent pas se permettre une alimentation saine et un autre milliard de personnes risqueraient de rejoindre leurs rangs si un choc venait à les priver d’un tiers de leurs revenus, indique un nouveau rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) publié mardi.
Par ailleurs, jusqu’à 845 millions de personnes pourraient voir le coût de l’alimentation augmenter si des liaisons de transport d’importance critique devaient subir une perturbation.
Selon l’édition 2021 du rapport de la FAO sur La Situation mondiale de l’alimentation et de l’agriculture, les chocs imprévisibles continueront d’affaiblir les systèmes agroalimentaires si nous ne prenons pas les mesures nécessaires pour bien nous y préparer.
Avant même l’apparition de la Covid-19, le monde n’était déjà pas en bonne voie pour éliminer la faim et la malnutrition d’ici à 2030. S’il est vrai que les chaînes de production et d’approvisionnement alimentaires ont toujours été vulnérables aux phénomènes climatiques extrêmes, aux conflits armés et à la hausse des cours mondiaux des denrées alimentaires, force est de constater que la fréquence et la gravité de ces chocs ne vont qu’en s’accroissant.
« La pandémie a fait apparaître à la fois la résilience et la faiblesse de nos systèmes agroalimentaires », a déclaré le Directeur général de la FAO, Qu Dongyu, à l’occasion d’une manifestation en ligne qui était organisée pour marquer la présentation du rapport.
Action concrète
Les systèmes agroalimentaires mondiaux, qui forment un réseau complexe d’activités liées à la production, à l’entreposage, à la transformation, au transport, à la distribution et à la consommation de produits agricoles alimentaires et non alimentaires, produisent chaque année 11 milliards de tonnes de nourriture et emploient plusieurs milliards de personnes, directement ou indirectement. On ne saurait trop insister sur l’urgence qu’il y a à renforcer leur capacité à résister aux chocs.
Le rapport présente également des indicateurs de la résilience des systèmes agroalimentaires au niveau des pays. Les auteurs ont analysé divers facteurs, tels que les réseaux de transport, les flux commerciaux et la disponibilité d’une alimentation saine et variée, dans plus d’une centaine de pays.
Les pays à faible revenu se trouvent généralement dans une situation nettement plus délicate que les autres, mais il ressort du rapport que les pays à revenu intermédiaire sont eux aussi vulnérables. Le Brésil, à titre d’exemple, réalise 60% de la valeur de ses exportations avec un seul partenaire commercial. Il n’a donc que peu de marge de manœuvre lorsqu’un choc frappe l’un de ses partenaires.
Même des pays à revenu élevé tels que l’Australie et la Canada ne sont pas à l’abri d’un choc compte tenu des longues distances qu’il faut parcourir pour assurer la distribution des produits alimentaires. Pour près de la moitié des pays analysés par les experts de la FAO, la fermeture de liaisons de transport d’importance critique augmenterait de 20% au moins le temps de trajet, ce qui se traduirait par une hausse des coûts et des prix des aliments pour les consommateurs.
Résilience
La FAO recommande aux gouvernements de faire de la résilience au sein des systèmes agroalimentaires un volet stratégique de leurs plans d’action face aux défis actuels et à venir.
Dans cette optique, il est essentiel de miser sur la diversification – des sources d’intrants, de la production, des marchés et des chaînes d’approvisionnement ainsi que des acteurs –, car la diversité multiplie les voies qu’il est possible d’emprunter pour absorber les chocs. Pour maintenir la diversité des chaînes de valeur agroalimentaires nationales, on peut notamment promouvoir le développement de petites et moyennes entreprises agroalimentaires, de coopératives, de consortiums et de pôles d’activité.
Un autre aspect déterminant réside dans la connectivité. Des réseaux agroalimentaires bien connectés se relèvent plus rapidement en cas de bouleversements en modifiant les sources d’approvisionnement et les réseaux utilisés pour le transport, la commercialisation, les intrants et la main-d’œuvre.
Enfin, il est essentiel d’améliorer les capacités de résilience des ménages vulnérables pour éradiquer la faim dans le monde. On peut y parvenir en améliorant l’accès aux biens, à des sources diversifiées de revenus et à des programmes de protection sociale en cas de choc.