Pic mondial des cas de rougeole suite aux lacunes de la couverture vaccinale (OMS)
Un enfant est vacciné dans le cadre d'une campagne contre la rougeole dans le nord-est du Nigéria. Photo UNICEF Nigéria
Pic mondial des cas de rougeole suite aux lacunes de la couverture vaccinale (OMS)
Santé
Le nombre de cas déclaré de rougeole a atteint un pic en 2017, plusieurs pays ayant connu des flambées sévères et prolongées de cette maladie, selon un nouveau rapport publié jeudi à Genève par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
« L’augmentation des cas de rougeole est très inquiétante, mais pas surprenante », a déclaré le Directeur exécutif de Gavi, l’Alliance du vaccin, le Dr Seth Berkley.
En raison des lacunes de la couverture vaccinale, 110.000 décès imputables à cette maladie ont été enregistrés
Le rapport, qui présente les estimations les plus complètes des tendances en matière de rougeole au cours des 17 dernières années, montre que, depuis 2000, plus de 21 millions de vies ont été sauvées grâce à la vaccination antirougeoleuse.
Néanmoins, le nombre de cas déclaré au niveau mondial a augmenté de plus de 30% par rapport à 2016.
« En raison des lacunes de la couverture vaccinale, des flambées de rougeole sont survenues dans toutes les régions tandis que, d’après les estimations, 110.000 décès imputables à cette maladie ont été enregistrés », souligne le document.
Les hausses du nombre de cas ont été les plus fortes dans les Régions OMS des Amériques, de la Méditerranée orientale et de l’Europe. Le Pacifique occidental est la seule Région OMS où l’incidence de la rougeole a chuté.
Après des années d’avancées, plusieurs phénomènes se conjuguent pour entraîner une résurgence mondiale de la rougeole.
L’Alliance du Vaccin pointe ainsi du doigt « le relâchement de la vigilance à l’égard de la maladie et la diffusion de fausses informations sur le vaccin en Europe ». En outre, il y a au Venezuela, l’effondrement du système de santé alors qu’en Afrique, ce sont des poches de fragilité et de faible couverture vaccinale qui sont en cause.
L’OMS appelle à la vaccination contre la rougeole
Dans tous les cas, la résurgence de la rougeole est « un grave motif de préoccupation » pour l’OMS.
Des flambées prolongées sont observées dans toutes les régions
D’autant que des flambées prolongées sont observées dans toutes les Régions, en particulier dans des pays qui avaient éliminé cette maladie ou étaient sur le point d’y parvenir.
« En l’absence d’efforts rapides pour accroître la couverture vaccinale et recenser les populations affichant des niveaux inacceptables de sous-vaccination ou non-vaccination chez les enfants, on risque de réduire à néant des décennies de progrès dans la protection des enfants et des communautés contre cette maladie dévastatrice mais parfaitement évitable », a mis en garde Dr. Soumya Swaminathan, Directrice générale adjointe chargée des programmes de l’OMS.
Face aux récentes flambées, les organismes de santé appellent à investir de façon soutenue dans les systèmes de vaccination et à renforcer les services de vaccination systématique.
Il s’agit en particulier d’atteindre les populations les plus pauvres et marginalisées, notamment celles touchées par les conflits et les déplacements.
L’autre volet de la prévention consiste également à « prendre des mesures pour bâtir un vaste soutien à la vaccination chez le grand public, et à intervenir parallèlement face aux phénomènes de désinformation et de réticence à la vaccination.
La rougeole est une maladie grave et très contagieuse. Elle peut causer des complications débilitantes voire fatales, y compris l’encéphalite (une infection entraînant un œdème cérébral), la diarrhée et la déshydratation sévères, la pneumonie, des infections de l’oreille et une perte de vision permanente. Le risque de décès et de complications est particulièrement élevé chez les nourrissons et chez les jeunes enfants qui souffrent de malnutrition ou dont le système immunitaire est affaibli.
La rougeole peut être prévenue par deux doses d’un vaccin sûr et efficace. Pourtant, pendant plusieurs années, la couverture mondiale par la première dose a plafonné à 85%. Ce chiffre est bien loin du taux nécessaire pour prévenir les flambées (95%), et laisse nombre d’individus et de communautés exposés à la maladie. La couverture de la seconde dose s’établit à 67%.