Le HCR renforce son soutien aux Camerounais ayant fui au Nigéria

Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a annoncé mardi le renforcement de sa présence dans le sud-est du Nigéria, afin d'apporter un soutien vital aux milliers de personnes ayant fui les troubles dans la partie anglophone du Cameroun.

« Depuis l'escalade des tensions entre les forces de sécurité et les manifestants indépendantistes dans la région anglophone du Cameroun en octobre, des équipes conjointes du HCR et du gouvernement ont enregistré 7.204 nouveaux arrivants dans des zones reculées de l'État de Cross River, au Nigéria », a déclaré le porte-parole de l'agence onusienne, Andrej Mahecic, lors d'un point de presse à Genève.

Selon les informations dont disposent le HCR et Abuja, des milliers d'autres Camerounais attendent également d'être enregistrés. Environ 70 % des demandeurs d'asile enregistrés au Nigéria, en majorité des femmes et des enfants, sont originaires de la région d'Akwaya, dans le sud-ouest du Cameroun. Ils sont accueillis par les communautés locales nigérianes près de la frontière.

« Du fait de la poursuite des troubles au Cameroun et de l'arrivée de nombreux demandeurs d'asile, le HCR craint toutefois que les capacités de la population locale ne soient bientôt mises à rude épreuve », a alerté M. Mahecic.

Sur place, la saison des pluies a aggravé l'état du réseau routier dans cette région reculée, entravant l'acheminement de l'aide. Malgré ces conditions difficiles, le HCR et ses partenaires distribuent de la nourriture et des articles de première nécessité, et assurent des soins médicaux.

Face à ces mouvements de population, l'agence onusienne déploie également davantage de personnel dans la région et coordonne ses activités avec ses partenaires ainsi que les autorités nationales et locales, afin de veiller à satisfaire les besoins de toutes les personnes affectées.

Mais l'agence onusienne souligne que des ressources supplémentaires seront nécessaires pour venir en aide aux nouveaux arrivants et renforcer ses efforts de coordination et d'aide. Le HCR et ses partenaires ont élaboré un plan d'urgence pour se préparer à assurer une aide aux nouveaux arrivants au Nigéria.

Le Nigéria et le Cameroun sont déjà en proie à l'une des pires crises humanitaires au monde. 2,5 millions de personnes sont actuellement déracinées en raison de l'insurrection du groupe terroriste Boko Haram dans la région du lac Tchad. L'afflux actuel de Camerounais en quête de refuge au Nigéria pose des défis supplémentaires à la communauté internationale et accroît la charge sur la fourniture d'assistance humanitaire.