Le HCR achemine de l'aide pour les réfugiés congolais qui affluent dans l'ouest de l'Ouganda
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a fourni lundi des abris d'urgence, des couvertures et autres articles de première nécessité à près de 66.000 réfugiés congolais qui ont fui les combats dans leur pays et trouvé refuge dans l'ouest de l'Ouganda au cours des cinq derniers jours.
Les réfugiés ont commencé à fuir après qu'une attaque a eu lieu la semaine dernière dans la ville de Kamango dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), perpétrée par les Forces démocratiques alliées, un groupe rebelle ougandais qui opère dans les montagnes Ruwenzori au Nord Kivu en RDC.
Jeudi dernier, les réfugiés avaient rejoint le district de Bubandi dans le comté de Bundibugyo à l'ouest de l'Ouganda aux premières heures pour atteindre13.000 personnes à la fin de la journée. Dimanche après-midi, la Société de la Croix-Rouge ougandaise a indiqué avoir enregistré 66.139 personnes, des familles entières qui transportaient des matelas, des marmites et des casseroles, les enfants ayant même apporté des poules.
« Il s'agit d'un afflux de réfugiés extraordinairement rapide et préoccupant dans une zone peu préparée pour une réponse humanitaire à un si grand nombre d'arrivants », a déclaré le Représentant du HCR en Ouganda, Mohammed Adar. « Nous parachevons notre première assistance et préparons en même temps une opération de plus grande ampleur pour l'aide aux réfugiés. »
Selon l'agence onusienne, il est improbable que les réfugiés envisagent un retour prochain chez eux. Le HCR, qui travaille donc en collaboration avec le gouvernement ougandais pour fournir une aide d'urgence, a notamment envoyé des bâches en plastique pour la construction d'abris, des ustensiles de cuisine, des kits de latrines temporaires et du savon.
L'agence a également annoncé un plan de transfert des réfugiés vers un nouveau centre de transit, situé à 23 kilomètres de la frontière entre la RDC. Les 300 premiers réfugiés ont été transférés dimanche.
Bundibugyo est une zone montagneuse et densément peuplée. Cette localité est située à environ sept heures de route de Kampala, la capitale ougandaise. Les nouveaux arrivants sont hébergés dans cinq écoles primaires et sur d'autres sites, tandis que certains sont accueillis par des familles de la communauté.
Le Programme alimentaire mondial (PAM) a fourni suffisamment de nourriture pour nourrir 20.000 personnes pendant cinq jours, une nouvelle livraison de vivres étant prévue pour lundi. La Croix-Rouge ougandaise a, pour sa part, organisé des services des communautés pour cuisiner et servir des repas chauds, alors que le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et d'autres partenaires fournissent de l'eau.
Avant l'arrivée de ces nouveaux réfugiés, l'Ouganda hébergeait déjà plus de 210.000 réfugiés et demandeurs d'asile enregistrés, dont 63% sont originaires de la RDC.