La FAO et Haïti soulignent la nécessité d'investissements agricoles accrus dans l'île
Le Président d'Haïti, Michel Martelly, et le Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), José Graziano da Silva, ont appelé aujourd'hui à des investissements accrus en Haïti qui permettraient de renforcer la résilience de l'île sur le long terme.
L'objectif, a expliqué M. da Silva, est «de rendre les Haïtiens, plus particulièrement les agriculteurs, plus résistants au changement climatique et autres défis. Mais il n'y a qu'une seule façon d'y parvenir: l'investissement», a-t-il souligné. «Si nous n'investissons pas aujourd'hui, nous en paierons le prix demain.»
La FAO et le gouvernement haïtien espèrent obtenir, au cours des 12 prochains mois, 74 millions de dollars pour la réhabilitation du secteur agricole au lendemain du passage, coup sur coup, de l'ouragan Sandy et de la tempête tropicale Isaac, et de la sécheresse qui a sévi plus tôt cette année. La succession de trois phénomènes climatiques extrêmes a causé des dommages à l'agriculture et à la pêche, estimés à 254 millions de dollars. Depuis le mois d'octobre, deux millions d'Haïtiens souffrent d'insécurité alimentaire et de malnutrition.
«Nous avons beaucoup souffert, mais les choses sont en train de changer», a affirmé le Président Martelly, en invitant les investisseurs potentiels et les experts à aller voir 'la nouvelle Haïti'. Aucun pays n'a jamais pu se libérer de la pauvreté à travers la charité, a-t-il dit. Les investissements sont essentiels en Haïti, un pays où les possibilités abondent à la fois dans l'agriculture et dans d'autres secteurs, comme l'énergie, a-t-il ajouté.
Responsable du Département de la coopération technique à la FAO, Laurent Thomas, a déclaré notamment: «Si nous n'intervenons pas rapidement, plus de 60% de la population qui tirent leurs moyens de subsistance de l'agriculture seront en péril». La FAO et le gouvernement d'Haïti ont besoin de fonds pour aider dans l'urgence les petits agriculteurs à semer en vue de la prochaine récolte. Les semailles doivent démarrer en décembre.
Les 74 millions réclamés pour le secteur agricole par le gouvernement d'Haïti et la FAO seraient utilisés pour réhabiliter les systèmes d'irrigation et les routes rurales, aménager les berges des rivières et ruisseaux et relancer les activités liées à la gestion des bassins versants, notamment la plantation d'arbres pour prévenir les inondations.
Les fonds serviraient aussi à réhabiliter la production de semences locales, à distribuer des semences, engrais et outils agricoles, à vacciner le bétail et à lutter contre les parasites, à encourager la pêche continentale, à protéger les arbres de la mangrove qui ceinturent les zones côtières et à développer la formation en matière de préparation aux catastrophes naturelles.
Sur les 74 millions de dollars nécessaires au relèvement de l'agriculture en Haïti, la FAO en a obtenu jusqu'à présent 2,7 et des indications qu'un montant supplémentaire de 5 à 6 millions de dollars serait octroyé prochainement par différents bailleurs de fonds.