Panama: des fortifications inscrites sur la Liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO

Des facteurs environnementaux, le manque d'entretien et le développement urbain incontrôlable figurent parmi les raisons qui ont conduit mercredi l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) à inscrire les fortifications de Portobelo, à San Lorenzo au Panama, sur la Liste du patrimoine mondial en péril.

Le site, qui se trouve sur la côte caribéenne du pays, se compose d'une série de fortifications construite pour protéger le grand commerce transatlantique et représentatives de l'architecture militaire des XVIIe et XVIIIe siècles.

« Le Comité a considéré que le site, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1980, se dégrade à un point tel que cela pourrait remettre en cause la valeur universelle exceptionnelle pour laquelle il a été inscrit », indique un communiqué de presse de l'UNESCO.

Pendant plus d'une décennie, le Comité a réclamé des mesures pour préserver le site. Au cours de la session qui s'est tenue mercredi à Saint Petersburg en Russie, le Comité a souligné l'appel lancé au Panama pour mener à bien une évaluation des risques pesant sur la structure du site et pour renforcer les murs, les batteries et les plateformes des forts.

« D'autres mesures ont été demandées comme le développement d'un plan de conservation exhaustif et l'arrêt de l'empiètement urbain sur le bien. L'absence de financement pour la protection du site est source d'inquiétude », a souligné l'UNESCO.

La Liste du patrimoine mondial en péril est conçue pour informer la communauté internationale des conditions menaçant les caractéristiques mêmes qui ont permis l'inscription d'un bien sur la Liste du patrimoine mondial et pour encourager des mesures correctives.