La FAO signale une forte baisse des prix des denrées alimentaires en mai
Les prix des denrées alimentaires dans le monde ont fortement baissé au mois de mai, en raison de disponibilités généralement favorables, des incertitudes croissantes de l'économie mondiale et d'une hausse du dollar américain, a annoncé jeudi l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
L'Indice FAO des prix alimentaires, qui mesure l'évolution mensuelle des cours internationaux d'un panier de denrées alimentaires, avoisinait les 204 points en mai, soit une baisse de 4% et de 9 points par rapport en avril. Il s'agit du niveau le plus bas depuis septembre 2011, inférieur d'environ 14% au record historique de février 2011.
« Les prix des cultures ont subi un brusque fléchissement tout en demeurant néanmoins élevés et vulnérables aux risques posés par les conditions météorologiques à venir alors que nous entrons dans une période de croissance déterminante », a expliqué Abdolreza Abbassian, analyste de la FAO.
Dans le même temps, la FAO a révisé à la hausse ses estimations de la production céréalière mondiale, de 48,5 millions de tonnes depuis mai, compte-tenu essentiellement des prévisions d'une récolte de maïs exceptionnelle aux États-Unis.
Les dernières prévisions de la FAO concernant la production céréalière mondiale de 2012 s'établissent à un niveau record de 2.419 millions de tonnes, soit 3,2% de plus que le record de 2011.
La majeure partie de cet accroissement proviendrait de la récolte de maïs des États-Unis, bénéficiant d'un démarrage précoce de la campagne de semis et des conditions de croissance favorables. De ce fait, la production mondiale de céréales secondaires est estimée à 1.248 millions de tonnes, ce qui représente une augmentation de 85 millions de tonnes par rapport à l'année précédente.
Cependant, les semis n'étant pas achevés et la plupart des cultures étant à leur tout premier stade de développement, le résultat final dépendra en grande partie des conditions météorologiques des mois à venir, prévient la FAO.
Avec les principales cultures de riz de l'hémisphère nord déjà en terre dans plusieurs pays, la production rizicole mondiale de 2012 devrait progresser de 2,2% par rapport à 2011 pour atteindre quelque 490 millions de tonnes, traduisant essentiellement le développement de plantations plus grandes en Asie.
S'agissant du blé, les derniers indicateurs signalent une réduction d'environ 3% de la production en 2012. Celle-ci s'établirait à 680 millions de tonnes, encore nettement supérieure à la moyenne des cinq dernières années.
Les prévisions de l'utilisation mondiale des céréales devraient être de 2.376 millions tonnes en 2012/13, soit une augmentation d'au moins 2% avec l'utilisation fourragère en hausse de 3,8%, tandis que leur utilisation pour la consommation alimentaire serait légèrement supérieure à 1%, en rapport avec la croissance démographique mondiale.
Au niveau actuel des prévisions, la production céréalière mondiale dépasserait l'utilisation prévue en 2012/13. Cela permettrait une reconstitution significative des stocks céréaliers de 36 millions de tonnes, soit une augmentation de 7%, par rapport à la campagne précédente.