Un employé du PAM libéré après presque trois mois de captivité au Darfour
Un membre du personnel du Programme alimentaire mondial (PAM) a été libéré mercredi après presque trois mois de captivité au Darfour, au Soudan.
Logisticien basé à Nyala, la capitale du Darfour méridional, Patrick Noonan avait été enlevé par des hommes armés le 6 mars dernier, aux côtés d'un chauffeur soudanais relâché le même jour.
« Tous les personnels du PAM se réjouissent de la libération de Patrick », a déclaré dans un communiqué de presse la Directrice exécutive de cet organisme des Nations Unies, Ertharin Cousin. « Il était parti au Darfour pour aider les plus vulnérables et son enlèvement a été une source de tension extrême pour sa famille, ses amis et ses collègues. Nous sommes très heureux d'apprendre qu'il a été libéré sain et sauf. »
Ressortissant britannique, M. Noonan se trouvait au Soudan depuis environ deux ans au moment où il a été kidnappé, il y a exactement 86 jours.
L'insécurité reste au Darfour un problème majeur pour les travailleurs humanitaires présents sur le terrain. Depuis 2009, 40 d'entre eux y ont été enlevés.
Conjointement avec le Département de la sûreté et de la sécurité des Nations Unies, l'Opération hybride Union africaine-Nations Unies au Darfour (MINUAD), le Gouvernement du Soudan et l'ambassade du Royaume-Uni, mais aussi en étroite coopération avec les autorités locales, le PAM a uvré au cours des trois derniers mois à la libération de son employé.
Le Chef de la MINUAD et Représentant spécial conjoint pour le Darfour, Ibrahim Gambari, a salué les efforts déployés par le gouvernement soudanais pour obtenir cette libération, ainsi que par le gouverneur du Darfour méridional, Hamad Ismail Hamad.
M. Gambari a rappelé que l'enlèvement de travailleurs humanitaires constituait une violation du droit humanitaire international et affirmé que les ravisseurs de M. Noonan devaient être arrêtés et traduits en justice.