Le HCR craint la polio dans les camps de réfugiés en Ethiopie
Le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) s'est dit mardi très préoccupé par des informations reçues cette semaine concernant deux cas suspects de poliomyélite parmi les réfugiés somaliens dans le camp de Bur Amino à Dollo Ado en Ethiopie, et trois cas suspects au sein de la communauté d'accueil environnante.
La polio est une maladie virale extrêmement contagieuse qui touche principalement les jeunes enfants, a rappelé une porte-parole du HCR, Melissa Fleming, lors d'une conférence de presse à Genève.
« Dans les cinq camps de réfugiés à Dollo Ado, nous travaillons en étroite coopération avec le ministère éthiopien de la santé, les partenaires du gouvernement local, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Médecins sans frontières (MSF) et d'autres partenaires de santé pour coordonner la réponse », a-t-elle expliqué.
Dans l'immédiat, des échantillons ont été prélevés et envoyés dans la capitale éthiopienne Addis Abeba pour confirmation par le laboratoire. Une fois la souche de virus identifiée, le vaccin adapté sera expédié à Dollo Addo pour une grande campagne de vaccination dans les camps et les communautés environnantes.
En outre, une campagne anti-polio à l'échelle nationale devrait démarrer le 27 janvier dans toutes les régions du pays et sera étendue à l'ensemble des camps de réfugiés.
Le HCR et les organisations de santé ont également renforcé la surveillance. Au niveau communautaire, les efforts de mobilisation et de sensibilisation se sont intensifiés afin de mieux faire connaître les signes et les symptômes de la polio et les moyens de prévenir la transmission.
Comme le virus de la polio se transmet par la nourriture et l'eau contaminées, les partenaires du HCR chargés de l'eau et de l'assainissement s'activent pour assurer la fourniture des services adéquats.
Quelque 143.000 Somaliens vivent actuellement dans cinq camps éthiopiens à Dollo Ado. Plus de 100.000 d'entre eux sont arrivés rien qu'en 2011. Après Dadaab, au nord-est du Kenya, Dollo Ado est désormais le deuxième plus grand camp de réfugiés dans la Corne de l'Afrique. Près d'un million de Somaliens vivent comme réfugiés dans la région, et 1,36 million d'autres sont déplacés à l'intérieur de leur pays.