Philippines : la population de Mindanao a besoin d'aide, selon l'ONU
A l'issue d'une visite de cinq jours aux Philippines, la Sous Secrétaire générale des Nations Unies aux affaires humanitaires, Catherine Bragg, a évoqué la situation dans la région de Mindanao où elle s'est rendue et qui est en proie, depuis longtemps, à une crise humanitaire.
« J'ai pu voir et entendre comment les communautés de cette région des Philippines font face à une crise humanitaire qui dure depuis longtemps, causée par des années de conflit armé et d'autres formes de violence ainsi que par des catastrophes naturelles récurrentes », a expliqué Mme Bragg lors d'une conférence de presse dans la capitale philippine Manille.
Selon elle, même si le nombre de personnes déplacées a été réduit de façon significative depuis 2008, quand quelques 750.000 personnes étaient déplacées, de nombreuses communautés de Mindanao restent vulnérables et ont besoin d'assistance. De nouveaux déplacements de populations continuent de se produire, particulièrement à cause de la violence entre les clans de l'île.
Mindanao est, comme le reste des Philippines, une zone prédisposée aux catastrophes naturelles. En juin cette année, presque 860.000 personnes ont été touchées par des inondations causées par les fortes pluies de la mousson. A la demande du gouvernement, des agences d'aide humanitaire des Nations Unies ont apporté une aide alimentaire et médicale pour soutenir les efforts de secours nationaux. Ceci a également été le cas à la suite à deux typhons qui ont dévasté l'île de Luzon, où se trouve la capitale Manille, et qui ont affecté plus de quatre millions de personnes.
A Mindanao, les agences humanitaire et les autorités locales estiment que près de 700.000 personnes sont toujours fortement dépendantes de l'aide humanitaire. Mme Bragg a fait état de progrès, mais aussi des vulnérabilités et des besoins alors que la situation reste fragile.
« A Datu Piang, j'ai parlé avec une femme mère de quatre enfants qui avait été déplacée à deux reprises lors des cinq dernières années à cause de conflits armés. Les inondations répétées ont empiré ses difficultés. Même si leur ancien domicile se trouve à seulement sept kilomètres, la situation sécuritaire les empêchent de revenir et la maison familiale n'existe plus. Cette femme et sa famille reçoivent de l'aide de l'ONU mais leur situation reste précaire et ils ne savent pas quand ils pourront rentrer », a témoigné Mme Bragg.
Les besoins des populations vulnérables de Mindanao sont complexes et il faut un effort concerté pour y répondre. Mme Bragg a fait part de sa préoccupation concernant le cycle de déplacements, particulièrement ceux causés par des conflits armés entre les forces gouvernementales et des groupes armés, ou encore des combats entre clans.
En 2011, l'ONU et ses partenaires ont lancé un appel aux bailleurs de fonds de 33,3 millions de dollars pour financer un plan d'action humanitaire à Mindanao. A ce jour le plan est financé à hauteur de 54%. Pour l'année 2012, un plan d'action de 37,9 millions de dollars a été conçu pour relever le défi de la protection de la population civile.
« En conclusion, je souhaite souligner que le peuple philippin a fait preuve d'une résilience remarquable face aux défis causés par les catastrophes naturelles et les conflits. Nous devons cependant travailler sur une approche plus globale pour faire face aux conséquences et au fond des problèmes. Nous devons aussi nous préparer aux catastrophes naturelles à venir et aux risques de nouveaux conflits. Ce dont nous avons besoin est la volonté de travailler ensemble pour un meilleur avenir commun », a déclaré Mme Bragg.