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Le HCR remercie la marine italienne d'avoir secouru des réfugiés en détresse

Un navire des garde-côtes italiens, avec son bord 142 personnes repêchées en mer après avoir fui Tripoli, se prépare à arriver dans le port de Lampedusa (mai 2011).
Un navire des garde-côtes italiens, avec son bord 142 personnes repêchées en mer après avoir fui Tripoli, se prépare à arriver dans le port de Lampedusa (mai 2011).

Le HCR remercie la marine italienne d'avoir secouru des réfugiés en détresse

Le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a remercié vendredi la marine italienne d'avoir porté secours à un bateau en détresse transportant des réfugiés en surnombre depuis la Libye.

« Après avoir envoyé pendant deux jours des messages de détresse depuis un téléphone satellite en mer Méditerranée, 44 personnes, pour la plupart des Africains sub-sahariens, ont été secourues par un bâtiment de la marine italienne hier soir », a dit un porte-parole du HCR, Adrian Edwards, lors d'une conférence de presse à Genève.

« Le HCR est reconnaissant envers la marine italienne d'avoir pris cette initiative bien que le bateau se trouvait dans la zone maritime de recherche et de secours au large des côtes maltaises », a-t-il ajouté.

Le HCR avait été alerté par les proches de certains des passagers à bord du bateau à la suite d'appels depuis un téléphone satellite mardi soir. Deux jours après, le bateau a été secouru au milieu de la nuit.

Selon l'agence onusienne, ce délai de sauvetage a fait courir des risques importants sur la vie des personnes à bord du bateau en détresse. Les risques encourus sont le naufrage, la déshydratation et l'exposition. Une femme avec un petit bébé a été évacuée par hélicoptère vers la Sicile depuis Lampedusa.

C'est le premier bateau parti depuis la Libye à arriver en Europe depuis le 17 août.