Un guide de la FAO pour aider à empêcher la diffusion des ravageurs forestiers
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a publié jeudi un nouveau guide dans le but d'aider les pays à éviter la propagation des organismes nuisibles qui prolifèrent dans les forêts sous l'effet du changement climatique et des échanges mondiaux croissants.
« Avec le changement climatique, des sites jadis inhospitaliers deviennent adaptés à des ravageurs exotiques qui sont transportés accidentellement au cours des échanges internationaux de produits dérivés du bois, de semences ou de plants de pépinière, ou d'autres denrées conditionnées avec des matériaux ligneux », explique le Sous-Directeur général de la FAO pour les forêts, Eduardo Rojas-Briales.
« Le guide suggère des manières de réduire le risque de propagation des organismes nuisibles et de mettre en uvre des stratégies efficaces de lutte contre les ravageurs à tous les maillons de la filière forestière », ajoute-t-il.
Entre 1992 et 2008, le volume de produits du bois échangés à l'échelle internationale a augmenté de 125%. Pendant ce temps, au moins 35 millions d'hectares de forêts sont endommagés par les infestations d'insectes forestiers nuisibles chaque année.
La FAO a présenté jeudi son « Guide pour la mise en uvre des normes phytosanitaires dans le secteur forestier » lors de la deuxième Semaine des forêts Asie-Pacifique à Beijing.
Outre la mondialisation, le réchauffement de la planète est un facteur de diffusion des organismes nuisibles dans les forêts.
La hausse des températures estivales accélère généralement la capacité reproductive des insectes, tandis que le radoucissement des températures hivernales augmente leurs chances de survivre durant la saison froide.
Par exemple, à l'Ouest du Canada, plusieurs hivers doux successifs ont accru les taux de survie du dendoctrone du pin (Dendroctonus ponderosae). Les infestations en Colombie-Britannique ont pris désormais des proportions épidémiques et causent la destruction massive des pins. Le ravageur aurait envahi 17,5 millions d'hectares et décimé 726 millions de m3 de bois depuis le début des années 1990, selon le Ministère des forêts, des terres et des ressources naturelles de la Colombie-Britannique.
Les conditions de sécheresse associées à des températures plus douces ont également affaibli les arbres et accru leur vulnérabilité aux insectes, de sorte que des peuplements de pins auparavant climatiquement inadaptés se retrouvent infestés.
Affronter ces menaces requiert une action sur plusieurs fronts comportant une surveillance rigoureuse, une gestion des peuplements forestiers durant tout le cycle de croissance et des opérations optimales dans les pépinières, la récolte et le transport.
Compte tenu du gros volume de produits du bois traversant les frontières nationales, l'application des normes phytosanitaires internationales contribue à garantir le mouvement des produits forestiers d'un pays à l'autre en toute sécurité, tout en permettant de réduire les restrictions au commerce.
Le guide de la FAO, rédigé par un groupe international de 100 scientifiques et experts phytosanitaires de 46 pays, est destiné aux décideurs, aux planificateurs, aux dirigeants et aux éducateurs, ainsi qu'aux responsables forestiers chargés de la mise en uvre des politiques au niveau du terrain.
Il est actuellement disponible en 4 langues: anglais, chinois, français et russe. Les versions arabe et espagnole paraîtront l'année prochaine.