Les premiers avions d'aide du HCR sont arrivés dans l'Est de la Turquie

Les deux premières rotations du pont aérien humanitaire du Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) pour aider les victimes du séisme dévastateur en Turquie sont arrivées à Erzurum samedi soir et dimanche matin, transportant à leur bord 1.000 tentes et 20.000 couvertures.

« Durant le déchargement du second avion-cargo à Erzurum dimanche, l'avion-cargo Iliouchine 76 que nous avions affrété a été endommagé par un autre appareil au roulage. Nous avons affrété un autre avion-cargo hier pour le remplacer et le troisième vol a atterri à Erzurum à 00h30 aujourd'hui. Un quatrième et dernier vol transportant du matériel d'aide humanitaire depuis notre entrepôt d'urgence à Dubaï devrait atterrir dans les prochaines 24 heures », a indiqué mardi un porte-parole du HCR, Andrej Mahecic, lors d'une conférence de presse à Genève.

Le matériel d'aide humanitaire a été chargé à bord de camions pour être distribué en majorité à Ercis, une ville située à environ 25 kilomètres à l'est de Van. La ville d'Ercis est localisée non loin de l'épicentre du séisme et elle a été fortement endommagée. Les biens de secours fournis par le HCR pour les victimes du séisme comptent 4.000 tentes, 50.000 couvertures et 10.000 matelas. Une partie de ce matériel provient d'une cargaison qui avait été déjà acheminée en Turquie en début d'année.

Selon les autorités turques, plus de 600 personnes ont perdu la vie et 4.000 autres ont été blessées durant le séisme, qui a frappé Van et ses environs il y a une semaine. La seule ville de Van compte une population d'environ 400.000 personnes et de nombreuses maisons ont été détruites ou ne sont plus habitables.

« Parallèlement à l'appui fourni aux autorités pour répondre aux immenses besoins de la population locale pour des abris, une attention particulière dans le cadre de notre opération en Turquie est portée au bien-être de quelque 2.000 réfugiés et demandeurs d'asile qui vivaient dans cette région au moment du séisme », a expliqué le porte-parole du HCR.

La plupart de ces réfugiés et demandeurs d'asile sont des ressortissants iraniens et afghans. Leurs conditions de vie sont semblables à celles des habitants de Van. Ils ont besoin de nourriture, d'eau et d'un abri chauffé car les mois d'automne et d'hiver dans cette région de la Turquie sont particulièrement rigoureux. Il y a déjà eu des chutes de neige et les températures nocturnes tombent en-dessous de zéro.

« L'aide humanitaire à Van augmente chaque jour. On compte désormais trois points de distribution dans la ville. Avec nos partenaires, nous informons les demandeurs d'asile et les réfugiés sur les derniers développements », a dit Andrej Mahecic.

La semaine dernière, le HCR a déployé des équipes supplémentaires pour appuyer le personnel du HCR qui était présent durant le séisme et qui est volontairement resté sur place. « Notre bureau de Van reste opérationnel et travaille étroitement avec les autorités locales ainsi que les ONG pour organiser les livraisons de matériel d'aide humanitaire », a précisé le porte-parole.

« Le Gouvernement turc et les autorités locales à Van travaillent sur un projet pour transférer les personnes hors de la zone du séisme. Les transferts de demandeurs d'asile et de réfugiés enregistrés sont organisés sur une base volontaire et nos équipes présentes à Van fournissent une aide et des conseils aux personnes relevant de notre compétence », a-t-il ajouté.