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Mortalité infantile : les nouveau-nés surreprésentés, selon l'OMS

Une mère et son nouveau-né dans une clinique de Dhaka, au Bangladesh. ONU Photo/Kibae Park
Une mère et son nouveau-né dans une clinique de Dhaka, au Bangladesh. ONU Photo/Kibae Park

Mortalité infantile : les nouveau-nés surreprésentés, selon l'OMS

Le nombre de décès de bébés nouveau-nés au niveau mondial baisse, mais cette réduction reste trop lente et des régions comme l'Afrique sub-saharienne accumulent du retard sur le reste du monde, selon une étude de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l'organisation non gouvernementale Save the Children publiée mardi.

L'étude réalisée par l'OMS, Save the Children et la London School of Hygiene and Tropical Medicine a examiné les données statistiques des 193 Etats membres de l'OMS sur une période de 20 ans.

Pendant cette période, le nombre de décès de nouveau-nés a chuté de 4,6 millions en 1990 à 3,3 millions en 2009. Depuis 2000, la chute a marqué une nette accélération qui s'explique par les investissements réalisés dans le cadre les Objectifs du Millénaire pour le développement. Les bébés sont considérés comme nouveau-nés pendant les quatre premières semaines de vie. Selon les chiffres publiés dans l'étude, les décès des nouveau-nés représentent actuellement 41% du taux de mortalité des enfants âgés de moins de cinq ans contre 37% en 1990 et on s'attend à ce que ce pourcentage augmente encore.

Trois quart des décès de nouveau-nés sont causés soit par une naissance précoce (29%), soit par asphyxie (23%) ou encore en raison d'infections sévères comme la pneumonie (25%).

« La survie des nouveau-nés est à la traîne malgré des solutions peu chères et bien documentées pour éviter les décès. Il reste quatre ans avant la date fixée pour les Objectifs du Millénaire pour le développement et il est donc nécessaire d'accorder davantage d'attention à ce problème, » a déclaré la Sous Directrice générale de l'OMS, le Dr. Flavia Bustreo.

Près de 99% des décès de nouveau-nés interviennent dans les pays en voie de développement et en particulier en Inde, au Pakistan, en Chine et en République démocratique du Congo. 900.000 nouveau-nés meurent chaque année en Inde, soit près de 28% du total au niveau mondial. Avec une réduction de 1% par an, le continent africain enregistre le progrès le plus lent au monde.

« L'étude montre clairement que l'endroit où nait un enfant a une très grande influence sur ses chances de survie, et que particulièrement en Afrique, beaucoup trop de mères vivent l'expérience traumatisante de perdre leurs bébés », a souligné Dr. Joy Lawn du programme néonatal de Save the Children.