Corne de l'Afrique : les efforts humanitaires pour sauver des vies continuent

Alors que la sécheresse et la famine continuent de ravager les pays de la Corne de l'Afrique, les agences des Nations Unies poursuivent leur assistance humanitaire pour sauver des vies, a indiqué mardi le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

En Ethiopie, le HCR a déployé une équipe d'urgence dans la région de Gode, à environ 250 kilomètres au nord des camps de réfugiés de Dollo Ado. « En coordination avec les autorités éthiopiennes, les agences des Nations Unies et les ONG, nous portons assistance à 18.000 nouveaux réfugiés ayant afflué récemment depuis la Somalie », a expliqué un porte-parole du HCR, Adrian Edwards, lors d'une conférence de presse à Genève.

« Nos équipes incluent des experts dans les domaines de la santé, de la nutrition, de la protection, de la coordination sur le terrain et de l'enregistrement. Leur tâche consiste à établir le profil des réfugiés nouvellement arrivés et à les enregistrer, à identifier leurs besoins et à leur fournir une aide. Nous aiderons également au transport des réfugiés qui souhaiteront être transférés vers les camps existants de Dollo Ado », a-t-il ajouté.

Pour répondre aux besoins de ce nouveau groupe, le HCR va acheminer via un pont aérien de l'aide pour 20.000 personnes depuis son entrepôt de Dubaï. Ces articles de secours de première nécessité – comme des couvertures, des bâches en plastique, des jerrycans, des ustensiles de cuisine, des matelas, des seaux et des moustiquaires – devraient arriver à la fin de cette semaine à Addis Abeba d'où ils seront immédiatement distribués à Gode. Quelque 3.000 tentes, achetées sur place, sont également acheminées dans cette région.

« Notre priorité demeure de sauver des vies parmi cette population fortement affaiblie. Il est essentiel d'assurer que les nouveaux arrivants reçoivent de la nourriture, de l'eau et des soins », a dit le porte-parole.

L'agence reste préoccupée par la persistance du taux de mortalité élevé au camp de Kobe dans le sud-est de l'Ethiopie. Ce camp compte une population de 25.000 personnes. La cause majeure des décès est liée aux cas suspects de rougeole. Les effets combinés de l'incidence élevée de malnutrition aiguë et de mauvaises habitudes d'hygiène aggravent ce problème.

Une campagne de vaccination massive a été menée la semaine dernière pour les enfants âgés de six mois à 15 ans. Avec le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), le HCR vient d'achever une seconde campagne de vaccination contre la rougeole dans le camp de Melkadida. Les enfants ont également été vaccinés contre la polio et ils ont bénéficié d'un dépistage contre la malnutrition.

En Somalie, les distributions de colis d'assistance d'urgence, qui incluent du matériel d'abri et d'autres biens de secours, continuent à Mogadiscio et dans le sud de la Somalie. Malgré ces livraisons, les besoins sont encore nombreux dans les installations de fortune dans le sud et le centre de la Somalie, où ont trouvé refuge la plupart des déplacés internes du pays, soit 1,4 million de personnes.

« Pour répondre aux besoins existants, 20.000 autres colis d'assistance d'urgence sont chargés dans notre entrepôt d'urgence à Dubaï à bord d'un cargo en partance ce jeudi et qui fera route vers Mogadiscio, en Somalie. Il y arrivera le 10 septembre pour des distributions dans tout le sud de la Somalie. Pour les seuls mois de juin et de juillet, la distribution d'aide du HCR en Somalie a triplé et plus de 180.000 personnes ont reçu de l'aide », a expliqué Adrian Edwards.

Au Kenya, le HCR continue de transférer des réfugiés depuis la périphérie des trois camps composant le complexe de Dadaab (Ifo, Dagahaley et Hagadera). Les réfugiés sont transportés par bus vers les nouveaux sites. Vendredi 19 août, le HCR a également commencé à transférer des réfugiés depuis la périphérie du camp d'Hagadera vers le site de Kambioos.

De son côté, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a tenu mardi à remercier les internautes du monde entier de leur générosité. Le PAM a déjà reçu 3,1 millions d'euros sous forme de dons en ligne pour venir en aide à ceux qui souffrent de la faim dans la Corne de l'Afrique, dont les victimes de la famine en Somalie.

« Ces dons sont essentiels. Chaque euro compte : 35 centimes d'euros suffisent à nourrir une personne pendant une journée. Pour nous aider à sauver des vies, rendez-vous sur notre plateforme de dons en ligne », déclare le PAM dans un communiqué.

Depuis début juillet, le PAM a fourni dans la Corne de l'Afrique une assistance alimentaire à 8 millions de personnes, dont 1,5 million de personnes en Somalie.