Gaza organise son premier marathon sous l'égide de l'ONU
Plus de 1.500 personnes ont envahi les routes de la Bande de Gaza dans les Territoire palestiniens occupés afin de disputer jeudi le premier marathon organisé par l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA).
Le coureur de fond palestinien, Nader Al Masri, qui a participé aux Jeux Olympiques de Beijing en 2008, était sur la ligne de départ située à Beit Hanoun, dans une ville du nord de Gaza.
« Je pense que je mettrai le double du temps de Nader pour terminer la course », a déclaré en souriant une employée de l'UNRWA, Gemma Connell, avant de participer à l'événement.
« Mais l'événement n'a pas vocation à être sérieux. L'objectif est de rechercher des fonds pour les cinquièmes Jeux d'été de l'UNRWA grâce auxquels nous procurons du divertissement, des jeux, des activités culturelles et sportives pour 25.000 enfants. Ces jeux permettent aux enfants de Gaza d'être à nouveau des enfants, une chance qu'ils n'ont que trop rarement », a-t-elle ajouté.
Environ 1.300 enfants ont couru sur une courte distance et se sont relayés pour terminer le parcours d'un peu plus de 42 kilomètres. Ils ont été rejoints par 150 athlètes gazaouites qui ont fait une course sur les huit derniers kilomètres et par un peu plus de 150 femmes qui ont marché les derniers kilomètres jusqu'à la ligne d'arrivée située au sud de la ville de Rafah.
« Après le marathon de Jérusalem et de Tel Aviv, le marathon de Gaza est le troisième marathon que l'URWA organise au Moyen-Orient », a déclaré le porte-parole de l'UNRWA, en soulignant que l'organisation des Jeux d'été ont pour objectif « d'apporter un brin de normalité dans l'un des endroits les plus anormaux ».
Selon la presse, Nader al-Masri a remporté ce premier marathon de Gaza en 2 heures, 42 minutes et 47 secondes.