L'UNICEF appelle à protéger les enfants au Moyen-Orient et en Afrique du Nord
Le Directeur exécutif du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Anthony Lake, a appelé mercredi à mieux protéger les enfants qui sont victimes des violences au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Anthony Lake a notamment exprimé son inquiétude pour les enfants en Libye, où le régime du Colonel Mouammar Qadhafi affronte une rébellion dans plusieurs parties du pays depuis quelques mois.
« En Libye, le conflit en cours a coûté la vie à des enfants et a privé beaucoup d'autres de leurs besoins de base. Rien qu'à Misrata, au moins 20 enfants ont été tués et de nombreux autres blessés. Les informations faisant état de l'utilisation de bombes à fragmentation sont particulièrement alarmantes », a-t-il dit dans un communiqué.
De manière plus générale, le Directeur de l'UNICEF s'est dit très préoccupé par les effets de la violence sur les enfants pris dans l'escalade des conflits au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Au Yémen, au moins 26 enfants ont été tués et plus de 800 blessés depuis le début de février. En Syrie, neuf enfants auraient été tués et de nombreux autres blessés au cours des dernières semaines. A Bahreïn, de nombreux manifestants ont été tués ou blessés, dont de jeunes étudiants, a-t-il signalé.
Dans le sud d'Israël, les tirs de roquettes de Gaza continuent d'affecter les enfants. Cette semaine, un adolescent israélien âgé de 16 ans est mort de ses blessures après qu'une roquette a touché un autobus scolaire. Dans le Territoire palestinien occupé, depuis le début de l'année, plus de huit enfants palestiniens ont été tués et au moins 48 blessés à la fois par les forces de sécurité israéliennes et les groupes armés palestiniens.
« L'UNICEF exhorte toutes les parties à respecter leurs obligations en vertu de la Convention relative aux droits de l'enfant et du droit international humanitaire, et à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les enfants contre les effets directs et indirects de la violence, » a dit M. Lake.