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Congo : 4 millions de vaccins pour faire face à la résurgence de la maladie

Congo : 4 millions de vaccins pour faire face à la résurgence de la maladie

Un enfant reçoit un vaccin contre la polio.
Plus de quatre millions de vaccins contre la polio ont été administrés en République du Congo par le Fonds des Nations Unies pour l''enfance (UNICEF) et ses partenaires afin de contrôler la récente épidémie dans le pays.

« Depuis le mois d''octobre nous avons livré 18 millions de vaccins au ministère de la santé congolais ce qui a été un défi logistique que l''UNICEF a relevé avec l''Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Rotary International », a déclaré la Représentante de l''UNICEF au Congo, Marianne Flach. « Certaines zones ont été difficiles à atteindre mais la menace de cette maladie sur les enfants et les adultes justifie que nous soyons déterminés à vacciner toute la population du pays. Nous ne pouvons simplement pas être complaisants », a-t-elle ajouté.

La campagne de vaccination a pour objectif de mettre un terme à la propagation de la maladie et réduire le taux de mortalité qui est déjà passé de 47% à 42%, ce qui reste particulièrement élevé, indique l''UNICEF par communiqué de presse. Depuis le 10 décembre, 513 personnes ont été infectées par la polio. La maladie affecte directement les systèmes nerveux et se propage dans le reste du corps jusqu''à provoquer la paralysie puis la mort. L''UNICEF fait état de plus de 200 morts.

Les enfants de moins de cinq ans ne sont pas les seuls touchés par cette épidémie. Les jeunes hommes et jeunes femmes entre 15 et 29 ans sont particulièrement affectés par la polio.

« Ces campagnes ne sont pas uniquement des campagnes de vaccination », a précisé Marianne Flach. « La campagne ne peut réussir qu''avec le travail des milliers d''agents de santé qui font du porte-à-porte pour s''assurer que chaque individu soit vacciné. Au cour des vaccinations, nous rappelons l''importance de travailler avec les communautés pour les sensibiliser sur la nécessité de se faire vacciner », a-t-elle précisé.

Pour la Représentante de l''UNICEF, il manque trois millions de dollars pour faire face à une nouvelle flambée de polio.

Selon l''OMS, les cas de poliomyélite ont chuté de plus de 99% depuis 1988, passant de 350.000 cas dans plus de 125 pays d''endémie à 1.604 cas déclarés en 2009. En 2010, il ne restait plus que quatre pays d''endémie dans le monde – ce qui est un chiffre historique. Cependant, en 2009-2010, 23 pays précédemment exempts ont été réinfectés par la poliomyélite en raison d''une importation du virus, précise l''OMS.