Les Iraquiens réfugiés en Syrie hésitent à rentrer dans leur pays

Un récent sondage mené auprès des réfugiés iraquiens vivant en Syrie a conclu « que la plupart d'entre eux hésitent à rentrer définitivement dans leur pays d'origine », a indiqué vendredi le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

« Cette enquête a été réalisée au point de passage frontière d'Al Waleed entre la Syrie et l'Iraq, en juillet et août. Sur 498 familles, soit plus de 2.000 personnes, 46% ont cité l'incertitude politique comme raison, alors que 15% évoquent la précarité des conditions de sécurité. Un autre groupe de 13% a indiqué ne pas vouloir rentrer à cause de l'accès limité à l'éducation et envrion 6% des réfugiés iraquiens ont évoqué la pénurie de logements », a expliqué vendredi une porte-parole du HCR, Melissa Fleming, lors d'une conférence de presse à Genève, en Suisse.

La plupart des personnes qui traversent la frontière, environ 89%, passent en Iraq pour effectuer de courtes visites, estime le HCR. Dans 42% des cas, il s'agit d'une visite à leur famille. Environ 18% d'entre eux ont indiqué « qu'ils allaient se rendre compte par eux-mêmes de la situation », 15% ont affirmé qu'ils traversaient la frontière pour « obtenir des documents d'identité » et 10% « pour vérifier l'état de leurs biens ».

« Une enquête similaire réalisée à la frontière entre l'Iraq et la Jordanie auprès de 364 familles, soit environ 1.450 personnes, a déterminé qu'aucune d'entre elles ne rentraient définitivement en Iraq. Des raisons similaires ont été citées », a fait savoir la porte-parole du HCR.

La Syrie accueille la majorité des réfugiés iraquiens dans la région. Depuis le début de la guerre en Iraq, le HCR en Syrie a enregistré plus de 290.000 réfugiés iraquiens. Depuis, certains d'entre eux ont officiellement bénéficié de programme de réinstallation, d'autres sont partis vers des pays tiers. Certains ont décidé de rentrer en Iraq, la plupart d'entre eux de façon spontanée. A la fin du mois d'août 2010, la population des réfugiés iraquiens enregistrée au HCR en Syrie s'élevait à 153.042 personnes.

« Les demandes d'enregistrement des réfugiés iraquiens en Syrie ont augmenté durant les cinq derniers mois, avec une moyenne mensuelle de 1.900 personnes demandant des rendez-vous pour l'enregistrement depuis début 2010 », a souligné Melissa Fleming.

La majorité des Iraquiens demandant l'enregistrement sont originaires des gouvernorats de Bagdad et de Ninewa, deux zones particulièrement dangereuses.

« La Syrie est un hôte généreux envers les réfugiés iraquiens. Plus de 70%, soit 110.000 personnes, des réfugiés iraquiens actuellement enregistrés en Syrie vivent dans ce pays depuis plus de quatre ans. Bien que de nombreux réfugiés iraquiens aient quitté l'Iraq avec quelques économies, ce pécule est épuisé après des années d'exil. Les réfugiés comptent sur l'aide alimentaire et financière reçue par le HCR pour subvenir à leurs besoins et ceux de leur famille », a précisé Melissa Fleming aux journalistes.

Le HCR estime que la précarité de la situation de sécurité en Iraq ne permet pas d'organiser ou d'encourager des retours.

« La violence persistante en Iraq a engendré un déplacement interne et externe de grande ampleur au sein de la population iraquienne. Plus d'1,5 million de personnes restent déplacées au sein même du pays, alors que des centaines de milliers d'autres vivent toujours en tant que réfugiées dans des pays voisins, principalement la Syrie et la Jordanie », a déclaré la porte-parole du HCR.

Depuis début 2010, le HCR a fourni une aide à 163 réfugiés iraquiens pour le retour en Iraq depuis la Syrie. Selon les statistiques du Gouvernement iraquien, seulement 18.240 réfugiés iraquiens sont rentrés d'exil entre janvier et août 2010. Cela représente 20% du total des 89.700 retours observés durant cette période et incluant les personnes déplacées internes.