Tadjikistan : l'UNICEF apporte de l'eau potable à des déplacés

Plus de 3.000 personnes déplacées par les graves inondations et glissements de terrain qui ont touché le sud du Tadjikistan au printemps 2009 disposent désormais d'eau potable à domicile, grâce aux efforts du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et des organismes gouvernementaux.

Les inondations qui avaient dévasté les deux tiers du pays l'année dernière avaient obligé des milliers de personnes à quitter leurs domiciles pour se réfugier dans des zones plus sûres, de manière définitive pour certaines d'entre elles. Des familles qui ont notamment perdu leurs maisons, leur bétail et leurs biens dans la catastrophe ont été forcées de se réinstaller dans des villages ne disposant pas des infrastructures adéquates pour la fourniture d'eau potable et de services sanitaires.

A l'initiative de l'UNICEF et des organismes gouvernementaux, un système d'adduction et d'assainissement d'eau a été mis en place à Shokhrukh, l'un des villages qui a accueilli près de 3.000 victimes des inondations, offrant depuis lundi l'eau potable directement dans chaque maison.

« L'eau potable est essentielle à la survie des enfants et au développement, en particulier à la suite des catastrophes », a indiqué le Représentant de l'organisation au Tadjikistan, Gao Hongwei. « Sans eau potable et sans assainissement, les maladies hydriques, notamment diarrhéiques, se propagent rapidement et affectent de manière significative la vie des enfants et des femmes », a-t-il ajouté.

Avant que le nouveau système soit construit, ces personnes - principalement des enfants – allaient chercher de l'eau potable dans les villages voisins et utilisés les eaux usées des canaux d'irrigation pour la vaisselle, la toilette ou d'autres besoins. Les enfants buvaient même souvent directement de l'eau de ces canaux.

Ces pratiques sont particulièrement dangereuses et augmentent les risques de contamination de l'eau chaque fois que les communautés recueillent de l'eau à un point d'eau qu'elles partagent, la transportent à domicile et la stockent pour une utilisation ultérieure. De tels risques de contamination peuvent en revanche être éliminés, dés lors que les ménages ont un accès direct à l'eau potable à domicile.

Avec le soutien financier du Royaume-Uni et de la Commission européenne, l'UNICEF a fourni aux familles des réservoirs d'eau et des jerrycans pour le stockage, des latrines et des sanitaires pour la toilette et des installations pour la distribution de l'eau et l'assainissement des eaux usées.