Les Everglades et des forêts malgaches sur la Liste du patrimoine en péril

Le Comité du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit le Parc national des Everglades, en Floride (Etats-Unis), et les forêts humides de l’Atsinanana (Madagascar) sur la Liste du patrimoine mondial en péril.

Le Comité tient actuellement sa 34e session sous la présidence de João Luiz da Silva Ferreira, ministre brésilien de la Culture.

L'inscription des Everglades a été faite à la demande même des Etats-Unis. C'est la deuxième fois que les Everglades sont inscrites sur la Liste du patrimoine mondial en péril. La première inscription remonte à 1993 à la suite des dégâts causés par l'ouragan Andrew et de la détérioration de la circulation de l'eau et de sa qualité dues au développement agricole et urbain. Les Everglades avaient été retirées de la Liste en péril en 2007 en reconnaissance des efforts de restauration du Parc et de son écosystème au sens large.

La dégradation du bien s'est poursuivie malgré tout. Les volumes d'eau pénétrant dans le site ont diminué de 60% et l'accroissement en éléments nutritifs polluants s'est accru à tel point qu'il montre des signes significatifs d'eutrophisation, de perte d'habitat marin avec, en conséquence, une diminution des espèces marines.

Les Etats-Unis ont aussi demandé aux experts du Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO et de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) d'inspecter le site en 2010. Ils devront en évaluer l'état de conservation et contribuer à la définition d'un état de conservation optimal afin de retirer le bien de la Liste en péril le plus tôt possible.

Le Comité s'est félicité par ailleurs de l'initiative de l'État partie de demander une réinscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril. Il encourage les États-Unis à poursuivre les mesures correctives visant à restaurer et à préserver le bien.

Les Everglades, situées à la pointe sud de la Floride, recèlent le plus vaste écosystème de mangroves des Amériques, la plus vaste prairie de souchet continue et le principal lieu de nidification des oiseaux aquatiques d'Amérique du Nord.

Le Comité du patrimoine mondial a également inscrit les forêts humides de l’Atsinanana (Madagascar) sur la Liste du patrimoine mondial en péril en raison des coupes illégales de bois sur ce site et du braconnage visant les lémuriens, une espèce menacée.

Le Comité souligne que malgré un décret interdisant l'exploitation et l'exportation de bois de rose et d'ébène, Madagascar continue d’octroyer des permis d’exportation en toute illégalité. Il note aussi que des pays ayant ratifié la Convention du patrimoine mondial sont néanmoins des destinations notoires de ce bois.

Le Comité prie instamment l'État partie de prendre immédiatement toutes les mesures d'urgence nécessaires afin de faire appliquer le décret et de mettre un terme aux coupes illégales. Il appelle aussi l’Etat partie à organiser un sommet réunissant les pays concernés afin d’agir pour que le bois illégal de Madagascar demeure interdit et qu’il ne puisse pas avoir accès à leurs marchés nationaux.

Etant séparées des autres masses terrestres depuis plus de 60 millions d’années, la faune et la flore de Madagascar ont évolué de manière isolée. Les forêts humides de l’Atsinanana, qui sont englobées dans six parcs nationaux sur la façade orientale de l’île, sont très importantes pour le maintien des processus écologiques nécessaires à la survie d’une biodiversité unique reflétant l’histoire géologique du lieu. Nombre de ces espèces sont à la fois rares et menacées, particulièrement les primates et les lémuriens.