Liban : Les restes d'Alec Collett disparu en 1985 retrouvés

Les restes d'Alec Collett, qui travaillait pour l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) et avait disparu au Liban en 1985, ont été retrouvés dans l'est du pays, un dénouement salué par le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon.

« Le Secrétaire général apprécie le rôle joué par les autorités compétentes au Royaume-Uni et au Liban pour résoudre cette affaire après tant d'années. Il est reconnaissant du travail réalisé par le Département de sûreté et de sécurité (de l'ONU) pour aider à déterminer ce qui est arrivé à M. Collett », a dit sa porte-parole dans une déclaration.

Il y a 24 ans, Alec Collett avait disparu alors qu'il se trouvait à bord de sa voiture à proximité de l'aéroport de Beyrouth. Ancien directeur d'un centre d'information des Nations Unies et journaliste, M. Collett était alors détaché auprès de l'UNRWA.

Rappelant sa tristesse concernant la mort de M. Collett, le Secrétaire général a souhaité que les mesures prises pour retrouver ses restes puissent fournir un certain réconfort aux êtres qui lui étaient chers, a ajouté sa porte-parole. M. Ban a exprimé sa sincère sympathie à la famille d'Alec Collett et a réitéré l'engagement des Nations Unies à l'aider dans les jours à venir.

De son côté, l'Association du personnel du Secrétariat des Nations Unies a estimé que le destin d'Alec Collett symbolisait celui "de trop nombreux employés (de l'ONU) qui ont 'disparu' ou ont été détenus pendant de longues périodes alors qu'ils servaient l'Organisation". "Il y a des années, quand la libération de tous les otages occidentaux au Moyen-Orient a été proclamée, le destin d'Alec a été oublié, alors que sa femme et sa famille s'accrochaient à l'espoir et aux prières", a rappelé l'Association dans un communiqué.

"La perte d'Alec nous oblige à nous engager à nouveau à ne jamais l'oublier", a-t-elle ajouté.