Ouverture de la Conférence générale de l'UNESCO à Paris

La Conférence générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), l'instance suprême de l'Organisation, s'est ouverte le 6 octobre au siège de l'UNESCO à Paris en présence de représentants de ses 193 Etats membres.

Davidson Hepburn (Bahamas), qui a été élu Président de la 35e session, a évoqué les défis qu'affronte l'UNESCO à un moment où « les crises économique, financière, alimentaire et énergétique ont semé désespoir et difficultés ». Après avoir souligné les nombreuses responsabilités de l'UNESCO et insisté sur leur pertinence dans le monde d'aujourd'hui, Davidson Hepburn a évoqué son éducation dans un hameau de Douds, sur Cat Island, aux Bahamas, et affirmé : « Mon objectif, avec votre aide, consiste à garantir que tous les Etats pourront faire entendre leur voix à l'UNESCO ».

La Conférence générale, qui se poursuit jusqu'au 23 octobre, va adopter le programme et budget pour 2010-2011 et nommer le nouveau directeur général de l'Organisation.

En septembre, les 58 membres du Conseil exécutif de l'UNESCO ont désigné la Bulgare Irina Bokova, ancienne ministre des affaires étrangères, comme candidate au poste de directeur général. Cette nomination sera soumise le 15 octobre à la Conférence générale pour approbation.

« Au terme de dix années d'efforts persévérants, conduits avec le ferme soutien des organes directeurs et l'engagement dévoué du Secrétariat, je laisse une UNESCO respectée et au leadership affirmé dans ses domaines de compétence », a déclaré mardi le directeur général sortant, Koïchiro Matsuura.

Plusieurs chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus lors de cette session qui comprendra aussi un Forum ministériel sur les stratégies pour surmonter la crise et deux tables rondes ministérielles respectivement consacrée à l'éducation et à la gestion des océans.