Ban attristé par la mort du sénateur américain Ted Kennedy
« C'est avec tristesse que je note le décès du sénateur américain Edward Moore Kennedy, qui a défendu avec fermeté tant de principes des Nations Unies », a déclaré mercredi le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un message.
« Peu d'hommes étaient d'aussi fervents partisans des Nations Unies et lors de mes visites au Capitole [à Washington] j'ai toujours bénéficié de ses sages conseils », ajoute M. Ban dans ce message.
Selon lui, Ted Kennedy « n'était pas seulement l'ami des haut placés et des gens de pouvoir mais encore davantage de ceux qui en étaient dépourvus. C'était le porte-voix de ceux qui n'auraient pas été entendus, un défenseur des droits et des intérêts des sans-défense ».
« Ceux qui pensent que les gouvernements sont trop souvent inhumains et anonymes ne connaissaient pas le sénateur Kennedy. Il défendait ce qu'il y a de meilleur en chacun de nous, et il nous manquera. Je présente mes plus sincères condoléances à sa famille et je salue la mémoire du sénateur Kennedy ainsi que sa considérable contribution», ajoute le Secrétaire général.
Selon la presse, Ted Kennedy est mort d'une tumeur au cerveau, à l'âge de 77 ans. Elu pour la première fois au Sénat américain en 1962, il a été réélu sept fois. Il était le frère du président John F. Kennedy, assassiné en 1963, et du sénateur Robert F. Kennedy, assassiné en 1968.
Intervenant personnellement lors du point de presse de sa porte-parole au siège des Nations Unies à New York, Ban Ki-moon a rappelé qu’il connaissait Ted Kennedy depuis longtemps, leur première rencontre datant de 1983 lorsqu’il accompagnait le ministre des Affaires étrangères coréen de l’époque à Washington.
Il a également raconté que le sénateur était venu lui rendre visite pour le féliciter de son élection au poste de Secrétaire général en décembre 2006. Il lui avait apporté en cadeau une photo encadrée de John Fitzgerald Kennedy, que Ban Ki-moon avait eu l’occasion de rencontrer en août 1962 à la Maison Blanche, lors d’une visite de son école, la Harvard Kennedy School of Government.
En retour, la première visite de M. Ban à Washington est allée à Ted Kennedy.