Le chef de l’humanitaire de l’ONU entame sa visite au Sri Lanka

Le Secrétaire général adjoint de l'ONU aux affaires humanitaires, John Holmes, a entamé jeudi une visite de trois jours au Sri Lanka, où des affrontements ont lieu entre les forces gouvernementales et les rebelles des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) au nord du pays.

M. Holmes a eu des entretiens à Colombo avec le ministre des affaires étrangères, le ministre de la gestion des catastrophes et des droits de l'homme, le secrétaire à la défense et le ministre de la réinstallation. Il a aussi rencontré l'équipe des Nations Unies au Sri Lanka.

Selon la porte-parole du Secrétaire général de l'ONU à New York, les rencontres avec les responsables gouvernementaux ont été constructives. M. Holmes a souligné la nécessité de protéger les civils coincés dans la zone de conflit et s'est dit préoccupé par les informations sur le nombre élevé de morts parmi les civils.

Il a également insisté sur le fait que les civils devaient pouvoir quitter les zones touchées par les combats. A cet égard, il a réitéré son appel à ce que toutes les parties respectent le droit humanitaire international.

Lors d'une conférence de presse commune avec le ministre des affaires étrangères, John Holmes a appelé les Tigres à permettre aux civils de quitter la zone de conflit et à cesser le recrutement forcé de civils, dont des mineurs. Il a réitéré une nouvelle fois la nécessité pour toutes les parties de faire tout leur possible pour empêcher des victimes parmi les civils.

Vendredi, John Holmes doit se rendre à proximité de Vavuniya, où il rencontrera des personnes déplacées.