UNICEF : les jeunes débattent des questions du G8 lors du Sommet Junior 8 en Allemagne
Des jeunes du Groupe des 8 (G8) nations industrialisées et du monde en développement rencontrent aujourd'hui à Berlin la Chancelière allemande Angela Merkel dans le cadre du Sommet Junior 8 (J8), une conférence internationale de jeunes dont l'ordre du jour reflète celui du G8 et qui s'ouvre demain à Heiligendamm (Allemagne).
« Les questions qui sont débattues au G8 ont des conséquences directes sur la vie des enfants et des jeunes et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) est heureux de constater que le G8 prend le temps d'écouter la voix des jeunes », a déclaré sa Directrice générale Ann M. Veneman dans un communiqué publié à Berlin, Genève et New York.
Le Sommet Junior 8 est une initiative conjointe parrainée et animée par l'UNICEF et la Fondation internationale Morgan Stanley (MSIF). Elle a pour but de mieux faire entendre la voix des enfants et des jeunes et de renforcer leur capacité à influencer les décisions prises au G8.
Le programme du J8 non seulement prévoit des échanges avec les dirigeants du G8 mais il donne aussi aux jeunes l'occasion de débattre de problèmes mondiaux cruciaux et de présenter des mesures que les dirigeants du G8 devraient prendre de toute urgence, en favorisant la mobilisation d'un mouvement mondial de jeunes sur les grandes questions à l'ordre du jour international.
Lors de la préparation de leur réunion avec les dirigeants des pays du G8, 64 jeunes de pays du G8 et dix enfants de pays en développement se sont réunis dimanche dernier à Wismar (Allemagne) pour un forum d'une semaine consacré à 4 grandes questions : les perspectives du développement économique en Afrique, le VIH/SIDA, le changement climatique et l'efficience énergétique, et les nouveaux problèmes mondiaux - dont les droits de propriété intellectuelle et la responsabilité sociale des entreprises.
Le 7 juin, huit des jeunes auront l'occasion d'exprimer leurs inquiétudes directement aux dirigeants du G8 lors d'un face à face retransmis en direct à la télévision.
La Chancelière allemande Angela Merkel, qui a invité les délégués du J8 dans ses bureaux avant son départ pour Heiligendamm, s'est félicitée de leur participation et de leurs propositions.
« Le G8 s'est fixé un ordre du jour ambitieux pour le sommet d' Heiligendamm », a-t-elle déclaré.
« Nous voulons aborder les questions concernant l'économie mondiale, l'amélioration de la protection contre le changement climatique, et l'amélioration de nos partenariats avec l'Afrique. Je me réjouis à l'idée de débattre de ces questions, avec les jeunes en particulier, et d'écouter leurs idées et souhaits pour l'avenir. Ces débats sont importants dans nos préparatifs pour le sommet ».
On considère trop souvent que les questions essentielles du G8 ne concernent pas les enfants. Mais si l'on examine de plus près les statistiques stupéfiantes sur le VIH/SIDA, la pauvreté et le changement climatique, on se rend compte que ces problèmes affectent les enfants de manière bien réelle.
En effet, environ 2,3 millions d'enfants de moins de 15 ans ont été infectés par le VIH et 15 millions d'enfants ont perdu leurs parents à cause du SIDA. 10% seulement des enfants qui ont besoin d'un traitement pédiatrique y ont accès et 11% seulement des femmes enceintes séropositives au VIH ont accès à des services de prévention du virus de la mère à l'enfant.
En outre, toutes les trois secondes, un enfant meurt de causes liées à la pauvreté et 300 millions de personnes souffrent toujours de la faim. Environ 5,5 millions d'enfants meurent de malnutrition chaque année.
Enfin, d'après Save the Children, au cours de la prochaine décennie, jusqu'à 175 millions d'enfants risquent d'être affectés par des catastrophes naturelles provoquées par le changement climatique. D'ici à 2010, 50 millions de personnes auront été obligées de se déplacer à cause de la dégradation de leur environnement, et la plupart sont des femmes et des enfants.
Les délégués au J8 comprennent des équipes de huit jeunes de 13 à 17 ans venus de chacun des pays du G8 : Allemagne, Canada, Etats-Unis, Fédération de Russie, France, Italie, Japon et Royaume-Uni.
L'UNICEF a en outre sélectionné dix autres délégués de pays en développement : Algérie, Brésil, Cameroun, Chine, Ethiopie, Inde, République centrafricaine, République de Moldova, Sierra Leone et Tanzanie.
Le 7 juin, tous les délégués au J8 se rendront à Heiligendamm. Huit d'entre eux seront choisis pour présenter leurs vues aux dirigeants du Groupe des 8 réunis pour le Sommet.