Sri Lanka : Jan Egeland condamne les bombardements de l'armée sri-lankaise sur un camp de réfugiés
Jan Egeland, Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d'urgence de l'ONU, a condamné aujourd'hui les tirs d'artillerie de l'armée sri lankaise qui ont fait hier au moins 23 morts et 135 blessés dans un camp de réfugiés de la région de Vaharai, contrôlée par les Tigres Tamouls, dans l'est du Sri Lanka.
Le tir d'artillerie a frappé l'école de Kathiravelli, qui abrite un millier de personnes déplacées dans la région de Vaharai, dans le district de Batticaloa, au Sri Lanka, indique un communiqué du Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) publié aujourd'hui à New York.
OCHA indique s'attendre à ce que le nombre de blessés augmente.
« L'attaque massive lancée hier contre des civils montre que les parties au conflit au Sri Lanka continuent leur recours indiscriminé à la force », a déclaré Jan Egeland.
Depuis plus de 30 ans, un conflit oppose le gouvernement sri-lankais et les rebelles indépendantistes des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE). Selon OCHA, les combats ont provoqué le déplacement de près de 200.000 personnes depuis le mois d'avril 2006 qui viennent s'ajouter aux centaines de milliers d'autres déjà déplacés.
OCHA cite aussi « des informations troublantes selon lesquelles les Tigres tamouls auraient hier empêché quelque 2.000 civils de se mettre à l'abri », alors que les tirs échangés entre les deux parties se poursuivaient au Vaharai ces derniers jours.
Vaharai est une péninsule étroite contrôlée par les Tigres tamouls qui abrite plus de 30.000 personnes déplacées qui ont quitté leurs maisons dans la province de Trincomalee en raison des combats qui y ont repris en août 2006.
« Les gens pris au piège dans ce camp sont terrifiés et se sentent totalement abandonnés », a dit Allan Rock, Conseiller spécial pour le Sri Lanka de la Représentante spéciale des Nations Unies pour les enfants et les conflits armés.
Jan Egeland a appelé toutes les parties au conflit à garantir la protection des civils en toutes circonstances et à respecter le droit international humanitaire.