A Banjul, Kofi Annan rencontre les présidents de la Côte d'Ivoire, du Soudan, du Tchad et du Zimbabwe

En marge du sommet de l'Union africaine (UA) à Banjul en Gambie, le Secrétaire général de l'ONU a rencontré ce week-end les présidents Laurent Gbagbo, Omar el-Béchir, Idriss Deby et Robert Mugabe pour aborder quatre dossiers africains sensibles.

Avec le président el-Béchir, Kofi Annan a convenu de renforcer immédiatement la Mission de l'UA au Soudan (MUAS), déployée en 2004 dans la région du Darfour, pour protéger les populations civiles contre les attaques des milices appuyées par le gouvernement.

Il a aussi convenu de consolider l'accord de paix signé, le 5 mai à Abuja, ente le gouvernement et les rebelles du Darfour, et a appelé, une nouvelle fois, toutes les parties au conflit à signer. A ce jour, deux groupes rebelles n'ont toujours pas signé.

Lors d'une rencontre avec la presse, il a aussi fait savoir qu'il avait continué à faire pression sur le Soudan pour le déploiement d'une force de l'ONU qui remplacerait la force de l'UA au mois de janvier.

Alors que les autorités soudanaises sont opposées au déploiement de casques bleus au Darfour, le Secrétaire général a indiqué qu'il s'était mis d'accord avec le président soudanais pour « continuer le dialogue » sur cette question (dépêche du 22.06.06).

La MUAS qui n'est pas parvenu à protéger les populations civiles du Darfour a prévu de se retirer au mois de décembre.

Jean-Marie Guéhenno, Secrétaire général adjoint aux opérations de maintien de la paix, a espéré pouvoir déployer une opération de maintien de la paix qui serait plus importante que celle de l'UA au mois de janvier (dépêche du 27.06.06).

Le Darfour est ravagé depuis février 2003 par une guerre civile qui a fait près 300 000 morts et plus de 2 millions de déplacés.

Lors de son entretien avec le président Deby, Kofi Annan a exprimé sa préoccupation sur la sécurité dans les camps de réfugiés à la frontière Tchad/Soudan.

Quelque 200 000 personnes déplacées par le conflit au Darfour vivent aujourd'hui dans des camps de réfugiés à l'est du Tchad.

« Nous ne voulons pas que ces camps deviennent des viviers pour le recrutement de soldats, nous ne voulons pas que des combattants intimident les civils, (?) et donc nous étudions comment sécuriser ces camps et protéger les réfugiés », a déclaré Kofi Annan devant la presse.

Le Secrétaire général s'est également entretenu avec le président Mugabe qui avait lancé en mai dernier une campagne de démolition des bidonvilles au Zimbabwe, jetant dans la rue des milliers de personnes et provoquant une grave crise humanitaire.

Il a enfin rencontré le président Gbagbo pour discuter de la situation en Côte d'Ivoire, divisée depuis 2002 en deux - le Nord étant aux mains des rebelles et le Sud contrôlé par le gouvernement.

Des élections présidentielles et législatives doivent avoir lieu dans le pays en octobre.