HCR : un accord historique ouvre la voie aux retours organisés vers le Sud-Soudan

Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a signé, jeudi dernier, le premier des sept accords tripartites – HCR, Soudan, Kenya - qui ouvrira la voie, au cours du premier semestre 2006, au retour vers le Sud-Soudan de près de 70.000 réfugiés.

Cet accord a été signé à Nairobi, avec les gouvernements du Soudan et du Kenya, un an et trois jours après l'Accord de paix global (APG), également signé dans la capitale kenyane, qui a mis fin à 21 ans de guerre civile entre le Nord et le Sud du Soudan, indique un communiqué du (HCR) publié jeudi dernier.

« C'est à la fois très symbolique et tout à fait approprié d'avoir choisi le Kenya pour signer le premier accord tripartite pour le Sud-Soudan, étant donné le rôle fondamental que ce pays a joué pour la paix au Sud-Soudan », a déclaré Jean-Marie Fakhouri, directeur des opérations du HCR pour le Soudan.

« Cela permet d'envoyer un message aux communautés réfugiées installées dans d'autres pays et de leur dire qu'un an après la signature de l'APG, il est temps de songer sérieusement à rentrer », ajoute-t-il.

Le HCR prévoit d'aider quelque 70.000 réfugiés - dont 10.000 au Kenya. Au total, quelque 550.000 réfugiés originaires du Sud-Soudan vivent dans les pays voisins, auxquels s'ajoutent au moins 5 millions de Soudanais déplacés dans leur propre pays. Selon les dernières estimations, quelque 70.000 à 80.000 réfugiés sont rentrés l'année dernière au Sud-Soudan par leurs propres moyens.

L'accord tripartite signé jeudi stipule les rôles et les obligations de chacun des trois partenaires pour aider les réfugiés sud-soudanais à rentrer du Kenya.

« Les trois parties sont tombées d'accord, par exemple, pour que tout retour se fasse sur une base volontaire, et le Soudan a promis que le rapatriement des réfugiés se ferait dans la sécurité et la dignité. Le Kenya s'est engagé à garantir les droits des réfugiés qui décident de rester sur place pour le moment », explique le communiqué.

Cet accord doit être suivi par des accords tripartites avec d'autres pays d'asile. Selon Jean-Marie Fakhouri, l'accord avec la République démocratique du Congo devrait être signé fin janvier et suivi par un accord avec la République centrafricaine.

Ces accords devraient aussi encourager les pays donateurs à financer les opérations de rapatriement, a espéré le HCR.

En 2005, le HCR n'a reçu que 42 millions de dollars pour les opérations au Soudan sur les 76 millions demandés. Pour 2006, les besoins sont estimés à 63 millions de dollars.