OMS : adoption d'un nouveau Règlement sanitaire international pour faire face aux maladies infectieuses émergentes

Après les flambées récentes de SRAS et de grippe aviaire, l'Assemblée mondiale de la santé a décidé de mettre en place un nouveau Règlement sanitaire international pour faire face à la propagation des maladies infectieuses émergentes. Le nouveau Règlement fait entrer la lutte contre la maladie dans le 21e siècle, selon un responsable de l'agence des Nations Unies pour la santé.

Après les flambées de SRAS et de grippe aviaire, l'Assemblée mondiale de la santé a décidé de mettre en place un nouveau Règlement sanitaire international pour faire face à la propagation des maladies infectieuses émergentes. Le nouveau Règlement fait entrer la lutte contre la maladie dans le 21e siècle, selon un responsable de l'agence des Nations Unies pour la santé.

Réunie depuis le 16 mai dernier au Palais des Nations Unies à Genève, l'Assemblée mondiale de la santé a approuvé aujourd'hui un nouveau Règlement sanitaire international pour faire face à la propagation des maladies infectieuses émergentes tels que le SRAS ou la grippe aviaire, indique un communiqué de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ce Règlement vise à « prévenir la propagation internationale des maladies, à s'en protéger, à la maîtriser et à y réagir par une action de santé publique », précise le communiqué.

« Les flambées de SRAS en 2003 et de grippe aviaire en 2004-2005 ont montré combien de nouvelles règles et de nouveaux mécanismes étaient nécessaires pour mieux coordonner la riposte internationale aux flambées épidémiques », fait remarquer l'agence de l'ONU.

« Le Règlement définit le rôle des pays et de l'OMS dans la détection des flambées, l'action à mener pour y faire face et l'échange d'informations à leur sujet. Les bureaux de l'OMS dans les pays et le Réseau mondial d'alerte et d'action en cas d'épidémie apportent un soutien opérationnel aux pays afin qu'ils puissent mieux déceler les flambées et y réagir », explique l'OMS.

« C'est un grand pas en avant pour la santé internationale. Le nouveau règlement tient compte du fait que les maladies ignorent les frontières », a déclaré le Lee Jong-Wook, Directeur général de l'OMS.

Le Règlement sanitaire international adopté en 1969 était censé aider à surveiller et maîtriser six grandes maladies infectieuses : le choléra, la peste, la fièvre jaune, la variole, la fièvre récurrente et le typhus. Dans sa nouvelle version, il couvrira un éventail plus large d'urgences de santé publique de portée internationale, y compris les maladies émergentes.

« Le nouveau Règlement fait entrer la lutte contre la maladie dans le 21e siècle », a commenté Anarfi Asamoa-Baah, Sous-Directeur général chargé des maladies transmissibles. Grâce à ce cadre, nous pouvons maintenant aider les pays à mieux maîtriser les flambées. Le Règlement assigne à l'OMS de nouveaux rôles et responsabilités et clairement définis dans l'aide que nous apportons aux pays quand surviennent des flambées épidémiques ».

« La formule révisée confère aux pays des obligations bien plus importantes car ils sont tenus de se doter des capacités nationales nécessaires pour appliquer les mesures de prévention systématiques et pour détecter les urgences et y réagir. Parmi les mesures systématiques figurent les mesures de santé publique appliquées dans les ports, les aéroports et aux postes frontières terrestres ainsi qu'aux moyens de transports qui effectuent des voyages internationaux », indique l'OMS.

« Il contient une liste de maladies comme la variole, la poliomyélite et le SRAS, dont les cas doivent être déclarés à l'OMS, ainsi qu'un instrument de décision sur lequel les pays peuvent s'appuyer pour déterminer si une flambée constitue un événement de portée internationale. Il s'agit de savoir si la flambée est grave, inhabituelle ou inattendue, s'il y a un risque important de propagation internationale et de restrictions aux voyages internationaux ou au commerce international ».

Le Règlement expose également la conduite à tenir pour signaler les flambées épidémiques et y réagir. Il indique les domaines à renforcer, y compris au sein de l'OMS.

Il entrera officiellement en vigueur deux ans après son approbation par l'Assemblée mondiale de la santé.

La 58e Assemblée mondiale de la Santé qui réunit les délégués de 192 Etats Membres s'était ouverte le 16 mai dernier pour examiner la révision du Règlement sanitaire international, l'élaboration d'une Stratégie mondiale de la vaccination et une douzaine de résolution sur des questions liées notamment à la prévention de la grippe et la lutte contre le paludisme et le cancer (voir notre dépêche du 16 mai 2005).