UNESCO : au rythme actuel, « l'Education pour tous » ne sera pas pour 2015

Avec encore 103,5 millions d'enfants non scolarisés, les progrès sont encore trop lents pour réaliser l'objectif de l'éducation primaire universelle d'ici à 2015, indique un rapport de l'agence de l'ONU pour l'éducation qui souligne que l'amélioration de l'accès à l'école n'a pas été compensée par une augmentation équivalente des ressources et des installations.

Selon le Rapport mondial de suivi de l'Education pour tous 2005, lancé aujourd'hui à Brasilia, la capitale du Brésil, bien que le nombre d'enfants scolarisés soit plus élevé qu'il ne l'a jamais été, beaucoup d'élèves abandonnent avant la cinquième année du primaire ou achèvent le cycle primaire sans maîtriser un minimum de compétences cognitives indique aujourd'hui un communiqué de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture ( UNESCO ).

Fruit de l'analyse des progrès effectués dans la mise en œuvre du sixième objectif de l'Education pour tous (EPT) établis par plus de 160 pays lors du Forum mondial sur l'éducation de Dakar de 2000, le rapport mondial de suivi de l'Education pour tous 2005 porte en particulier sur la qualité de l'éducation, a déclaré M. Alberto Motivans, expert de l'UNESCO, lors d'une conférence de presse, aujourd'hui, au Siège de l'ONU, à New York.

Si le rapport souligne que des « efforts significatifs ont été accomplis pour accroître les ressources, élargir l'accès à l'école et améliorer la parité entre les sexes », une « analyse exhaustive des données collectées montre que le manque de qualité des systèmes éducatifs est préjudiciable aux enfants dans de nombreuses régions du monde et pourrait empêcher de nombreux pays de réaliser l'Education pour tous à la date prévue, en 2015 ».

L'Education pour tous figure parmi les Objectifs du Millénaire pour le développement, qui entend « donner à tous les enfants, garçons et filles, les moyens d'achever un cycle complet d'études primaires » d'ici à 2015.

Ainsi, dans un tiers des pays où les données existent, moins de 75 % des élèves atteignent la cinquième année du primaire. Les évaluations nationales et internationales montrent par ailleurs que les niveaux de performance sont très bas dans les pays à faible et moyen revenus et parmi les groupes défavorisés de certains pays industrialisés.

« Des classes surchargées, des enseignants peu qualifiés et des écoles sous-équipées disposant d'un matériel pédagogique insuffisant sont encore la réalité de nombreux pays», a déclaré le directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, qui a souligné l'importance de l'apprentissage pour l'avenir.

L'importance de la qualité apparaît clairement dans l'Indice du développement de l'Education pour tous, qui mesure le progrès général enregistré par 127 pays à partir de quatre objectifs quantifiables: l'éducation primaire universelle, l'alphabétisation des adultes, la qualité de l'éducation (mesurée à partir du taux de survie scolaire des élèves en cinquième année du primaire) et la parité entre les sexes.

Selon l'indice utilisé dans le rapport, 41 pays sont assez près des quatre objectifs. Il s'agit surtout de pays développés et de pays en transition mais aussi de quelques pays d'Amérique latine et des Caraïbes, tels que l'Argentine, Cuba et le Chili, et cinq petits Etats insulaires.

La Roumanie, la Bulgarie et le Costa Rica arrivent en tête du groupe suivant, composé de 51 pays, qui comprend de nombreux pays arabes et d'Amérique latine. Tous ces pays sont bien partis pour atteindre certains objectifs, mais sont en retard sur d'autres, notamment au plan de la qualité, indique l'UNESCO.

Enfin, le rapport range dans le troisième groupe « 35 pays, dont 22 sont situés en Afrique sub-saharienne ». Il compte aussi les pays très peuplés que sont le Bangladesh, l'Inde et le Pakistan. Tous sont 'très loin d'atteindre les objectifs', indique le rapport et devront surmonter de nombreuses difficultés pour réaliser les objectifs de l'Education pour tous.

Le rapport fournit par ailleurs une analyse détaillée des facteurs clé qui influencent la qualité de l'éducation, comme les ressources financières et matérielles des écoles, le nombre et la formation des enseignants, les matières fondamentales, la pédagogie, la langue, le volume horaire de l'enseignement, les équipements et le leadership.

Mais on compte encore 103,5 millions d'enfants non scolarisés, un chiffre qui diminue trop lentement pour permettre de réaliser l'éducation primaire universelle d'ici 2015. Le rapport indique aussi que l'amélioration de l'accès à l'école n'a pas été compensée par une augmentation équivalente des ressources et des installations.

Cette situation est particulièrement nette en ce qui concerne les enseignants qui, indique le rapport, « ont la plus forte influence sur l'apprentissage ».

Le rapport présente en outre des études de cas pour 11 pays (Afrique du sud, Bangladesh, Brésil, Canada, Chili, Cuba, Egypte, Finlande, République de Corée, Sénégal et Sri Lanka) qui montrent comment on affronte la question de la qualité dans les pays riches mais aussi dans les pays en développement.

« La communauté internationale a un rôle crucial à jouer pour encourager ce processus » indique l'UNESCO, qui que l'aide à l'éducation de base s'élève aujourd'hui à 1,5 milliards de dollars par an.

« Des engagements récents devraient ajouter 2 milliards de plus par an au cours des cinq prochaines années, mais ce chiffre reste encore bien en deçà du supplément - 5,6 milliards de dollars par an - que l'on estime nécessaire pour parvenir à l'éducation primaire universelle d'ici 2015 », indique l'étude de l'UNESCO.

* Retransmission de la Conférence de presse de M. Alberto Motivans [35mins]