Premiers transferts de réfugiés congolais vers l'intérieur du Burundi
L'agence de l'ONU pour les réfugiés a commencé le transfert des quelque 20 000 réfugiés qui ont fui, en juin dernier, les combats dans le Sud-Kivu en République démocratique du Congo (RDC) en direction du Burundi voisin et s'entassent actuellement dans trois camps de transit proches de la frontière.
L'opération a commencé mardi dernier, indique le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) dans un communiqué (en anglais) publié aujourd'hui. Plus de 100 Congolais ont été transportés des trois camps de transit complètement engorgés situés à Cibitoke, dans une zone frontalière peu sûre (carte).
Près de 20 000 réfugiés en provenance de la RDC s'entassent dans ces trois camps selon un récent décompte, indique encore le HCR. Les premiers à avoir été transférés ont été amenés au camp de Gasorwe dans la province de Muyinga au Nord-est du Burundi, où se trouvent déjà 8 000 réfugiés ayant fui la RDC.
« Le gros des nouveaux arrivés va être dirigé vers un endroit éloigné de la frontière avec la RDC, plus adapté et plus sûr, dès que nous nous serons mis d'accord avec le gouvernement burundais sur le site approprié », a indiqué la porte-parole du HCR, Jennifer Pagonis, lors d'un point avec la presse.
Quelques réfugiés sont retournés chez eux depuis l'afflux initial et le nombre de ceux arrivant au Burundi s'est considérablement réduit.
Samedi dernier, le Ministre des Affaires sociales de la RDC, Ingele Ifoto, accompagnée d'une délégation de 16 membres, a rendu visite aux trois centres de transit et incité les réfugiés à rentrer chez eux pour aider à reconstruire le pays et participer aux prochaines élections.
Le HCR en revanche ne promeut pas un retour organisé des réfugiés. « Nous considérons que la situation n'est pas propice aux retours et que de tels retours ne sont actuellement pas durables », a indiqué Jennifer Pagonis.
L'agence de l'ONU demande instamment au gouvernement burundais de ne pas fermer la frontière pour permettre les mouvements des réfugiés, dans un sens comme dans l'autre. Au cours des semaines écoulées, les passages de la frontière ont été fermés par intermittence pour des questions de sécurité. Sur les deux points de passage principaux existant, ceux de Rubenga et de Rukana sur la Ruzizi, seul celui de Rubenga est actuellement ouvert, celui de Rukana étant fermé par manque de pirogues.
---