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Un réseau mondial de Géoparcs soutenu par l'UNESCO

Un réseau mondial de Géoparcs soutenu par l'UNESCO

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Le développement d'un réseau mondial de parcs représentant des exemples exceptionnels du patrimoine géologique de notre planète devrait se concrétiser à l'occasion de la première conférence internationale sur les Géoparcs, qui se tiendra du 27 au 29 juin, à Beijing, sous l'égide de l'UNESCO et du Gouvernement de la République populaire de Chine.

Une cinquantaine d'experts du monde entier sont attendus dans la capitale chinoise. « Ils dresseront un état des lieux des Géoparcs dans le monde et présenteront une série d'études de cas », souligne l'UNESCO, lundi dans un communiqué.

Selon l'UNESCO, l'objectif principal de la Conférence est de « sensibiliser l'opinion publique à la valeur de la Terre et de ses ressources et à l'importance de protéger et sauvegarder un patrimoine géologique qui a un impact direct sur la qualité de vie des populations ». Dans cet esprit, les Géoparcs devront « stimuler des activités de développement, comme le tourisme écologique, l'artisanat, les petites entreprises ».

Le concept de Géoparc a jusqu'ici été développé essentiellement en Europe. Le label «European Geopark» a été institué en juin 2003 et attribué aux parcs du réseau européen qui existe depuis avril 2001et qui travaille en partenariat avec l'UNESCO.

Le « Réseau mondial de Géoparcs soutenus par l'UNESCO » a vu le jour le 13 février dernier à Paris. Il devrait servir de plate-forme pour la coopération et les échanges entre experts et praticiens en matière de patrimoine géologique, sous l'égide de l'UNESCO. La liste des premiers 25 Géoparcs du réseau mondial (17 en Europe et 8 en Chine) a été dressée à cette occasion.

Il s'agit, en Chine, du Mont Lushan, de Wudalianchi, du Mont Songshan, du Mont Yuntai, du Mont Danxia, de Shilin - la Forêt de Pierres, de Zhangjiajie et du Mont Huangshan, et, en Europe, de la Réserve Géologique de Haute-Provence (France), de la Forêt Pétrifiée de l'île de Lesbos (Grèce), du Géoparc européen de Vulkaneifel (Allemagne), du Parc Culturel du Maestrazgo (Espagne), du Parc naturel de Psiloritis (Grèce), de l'astroblème de Rochechouart-Chassenon (France), du Parc naturel de Terra Vita (Allemagne), de Coper Coast (Irlande), des Marble Arch Caves et du Mont Cuilcagh (Irlande du Nord, Royaume-Uni), du Parc naturel de Madonie (Italie), du Parc culturel de Rocca di Cerere (Italie), du Géoparc de Kamptal (Autriche), du Parc naturel d'Eisenwurzen (Autriche), du Parc naturel de Cabo de Gata (Espagne), du Géoparc européen de Bergstrasse-Odenwald (Allemagne), des North Pennines (Royaume-Uni), des monts d'Abberley et de Malvern (Royaume-Uni).