Désertification : les moyens d'existence d'un milliard de personnes menacés, selon Kofi Annan

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, affirme, dans un message à l'occasion de la Journée mondiale de la lutte contre la désertification, que les moyens de subsistance de plus d'un milliard de personnes sont menacés par ce fléau.

« Par conséquent, 135 millions de personnes risquent de devoir abandonner leurs terres », ajoute Kofi Annan, citant des estimations actuelles.

La Journée mondiale de la lutte contre la désertification, le 17 juin prochain, « marque aussi le dixième anniversaire de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, qui joue un rôle prépondérant dans les efforts que déploie la communauté internationale pour éliminer la pauvreté, parvenir à un développement durable et atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement (ODM) », ajoute le Secrétaire général, dans un message publié lundi.

La Convention, signée par 191 Etats, est le seul instrument internationalement reconnu et obligatoire qui porte sur le problème de la dégradation des terres dans les zones rurales arides.

La désertification « entame la fertilité des sols, qui dans certaines régions perdent jusqu'à 50% de leur productivité », souligne Kofi Annan. Elle « contribue à l'insécurité alimentaire, à la faim et à la pauvreté et peut susciter des tensions sociales, économiques et politiques qui, à leur tour, entraînent des conflits et une aggravation de la pauvreté et de la dégradation des sols ».

« Les pauvres des régions rurales sont particulièrement vulnérables, surtout dans le monde en développement », ajoute le Secrétaire général, rappelant la décision de l'Assemblée générale des Nations Unies de faire de 2006 l' « Année internationale des déserts et de la désertification ».