Soudan : La vaccination de millions d'enfants a commencé au Darfour

Une campagne ambitieuse de vaccination contre la rougeole de plusieurs millions d'enfants a été lancée le week-end dernier dans la région du Darfour, dans l'ouest du Soudan, en proie à de graves troubles, ont annoncé conjointement, lundi, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l'UNICEF.

Les agences espèrent vacciner au total 2,26 millions d'enfants pendant le mois de juin dans cette région durement touchée par la violence, les déplacements de populations et l'approche de la saison pluvieuse.

« En prévenant ici une flambée de rougeole, nous pouvons sauver jusqu'à 50 000 vies," affirme Carol Bellamy, Directeur exécutif de l'UNICEF. "Près du quart des enfants présentent déjà des signes de malnutrition, ce qui alourdit encore la menace liée au virus de la rougeole. »

La campagne, qui s'étendra sur un mois, est conduite par le Ministère de la santé du Soudan, l'OMS et l'UNICEF, en coordination avec plusieurs organisations nationales et internationales.

Des milliers de véhicules ont été réquisitionnés pour transporter le vaccin thermosensible et les équipes mobiles sur les routes dangereuses des trois provinces inaccessibles de la région.

"Nous espérons que cette campagne, en aidant à accéder aux groupes affectés par la crise et à évaluer leur état de santé, permettra non seulement de sauver la vie des enfants mais également de mieux répondre aux besoins sanitaires urgents de la population," souligne de son côté Lee Jong-wook, Directeur général de l'OMS.

La rougeole, due à un virus hautement infectieux, est une cause majeure de mortalité infantile dans le monde. Les enfants sont d'autant plus menacés qu'ils sont mal nourris, à plus forte raison lors des déplacements de populations.

Les personnels de vaccination saisissent en outre cette occasion pour distribuer des suppléments de vitamine A et pour vacciner au minimum 90% des moins de cinq ans contre la poliomyélite.