Libéria : arrivée à Monrovia des premiers soldats de la paix nigérians
Un premier contingent de soldats nigérians de la force de maintien de la paix de la Communauté économique des Etats d´Afrique de l´Ouest (CEDEAO), qui a pour mandat de faire cesser les hostilités qui ensanglantent depuis deux mois la capitale libérienne, est arrivé ce matin à Monrovia à bord d´un hélicoptère de l´ONU.
Dès son arrivée, le contingent nigérian a été chargé de sécuriser la piste de l´aéroport en prévision de l´arrivée d´un avion transportant le reste du premier contingent devant être déployé au Libéria, a indiqué le Commandant nigérian de la Force de paix de la CEDEAO, le Géneral Festus Okwonkwo. Ces premières troupes seront rejointes par des soldats d´autres pays de la CEDEAO qui devrait déployer au total environ 3 250 hommes d´ici la fin du mois d´août. Le Bénin, le Ghana, le Mali et le Togo ont promis de contribuer à la force de paix ouest-africaine.
Le Président de Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie (LURD), l´un des deux principaux mouvements rebelles libériens, Sékou Damate Conneh, a déclaré ce matin que les rebelles du LURD quitteront Monrovia dès l´arrivée de la force de paix de la CEDEAO.
L´adoption par le Conseil de sécurité, le 1er août, d´une résolution qui autorise la mise en place d´une force multinationale au Libéria est pour le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, extrêmement encourageante dans la mesure où elle est la preuve d´une « nouvelle volonté politique. » Celui-ci a toutefois précisé que le déploiement d´une force de stabilisation de l´ONU, qui doit relever la force multinationale d´ici le 1er octobre, sera difficile à réaliser étant donné le temps qu´il faut habituellement pour préparer le déploiement d´une telle force.
