UNICEF : sida et abus sexuels menacent la protection des enfants en Asie

La directrice du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a lancé un appel en faveur d'une action concertée de lutte contre le sida et l'exploitation sexuelle, deux problèmes qui compromettent les progrès réalisés dans le domaine de la protection de l'enfance en Asie et dans le Pacifique.

"Tous les progrès déjà réalisés pour les enfants relatifs à la réduction de la pauvreté, l'enseignement et la nutrition seront anéantis si nous ne prenons pas des mesures contre la menace du VIH/sida et engageons toutes nos ressources et notre courage", a déclaré la Directrice générale de l'UNICEF lors de l'ouverture de la Sixième réunion ministérielle sur l'enfance pour l'Asie orientale et le Pacifique, qui se tient à Bali, en Indonésie.

Elle a également souligné le taux élevé du trafic des enfants dans la région, en grande partie à des fins commerciales d'exploitation sexuelle. Beaucoup reste à faire pour lutter contre ce commerce qui devrait être "jugé comme l'une des pires violations du droit de l'enfant à travers le monde", a-t-elle indiqué pendant la réunion.

Pour sa part, la Présidente indonésienne, Mme Megawati Sukarnoputri, a lancé un appel à la communauté internationale dans son discours d'ouverture afin que cette dernière oeuvre pour la protection et le bien-être des enfants, tout en rappelant que plus de 10 millions d'entre eux meurent chaque année à travers le monde avant même d'avoir atteint l'âge de cinq ans.

Plus de 200 participants, représentants 20 pays de la région, parmi lesquels des hauts responsables de l'UNICEF et d'institutions spécialisées de l'ONU, des pays donateurs, des organisations non gouvernementales et des jeunes, prennent part aux débats.