Kofi Annan prévoit une coopération renforcée entre l'ONU et l'Université de Columbia

Intervenant à l'occasion de l'inauguration du nouveau Président de l'Université de Columbia, à New York, le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a affirmé qu'il prévoyait une coopération renforcée entre les Nations Unies et ce prestigieux établissement universitaire.

"Il y a beaucoup de choses que nos deux institutions ont en commun", a indiqué M. Annan, "qu'il s'agisse de la nature multiculturelle et interdisciplinaire de nos activités, ou des nombreuses nationalités représentées parmi nous".

Après avoir souligné que deux des doyens de l'Université ont servi comme conseillers spéciaux dans son cabinet, le secrétaire général a exprimé sa conviction que le nouveau Président de Columbia, Lee Bollinger, farouche défenseur de la liberté d'expression, se révélerait être "un allié naturel et puissant de l'ONU dans ses efforts de promotion des droits de l'homme partout dans le monde".

Par ailleurs, en fin de matinée, le secrétaire général devait participer à une messe organisée en mémoire de John Wallace, fondateur du projet "Seeds of Peace", qui a permis pendant de nombreuses années aux jeunes de pays hostiles les uns aux autres de se rencontrer et de se lier d'amitié. Cela a été le cas pour des jeunes d'Israël, de Palestine et d'Egypte, pour des jeunes bosniaques et serbes, pour des jeunes indiens et pakistanais. "C'est précisément parce que John savait que la paix doit commencer au niveau des jeunes qui représente l'avenir que son exemple est tellement important", a dit le secrétaire général.