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Débarrasser la planète des PCB, ces produits chimiques hautement toxiques, tel est le but que visent représentants de gouvernements, d'organismes donateurs et de milieux économiques du monde entier réunis pendant deux jours à Genève sous les auspices du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).

La Conférence internationale chargée d'examiner l'application, dix ans après, du Programme d'action de la Barbade pour le développement durable des petits États insulaires en développement, se tiendra à Maurice du 10 au 14 janvier 2005, a décidé, jeudi à New York, l'Assemblée générale des Nations Unies.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, se rendra samedi à Sao Paulo, au Brésil, pour une visite de trois jours dominée par sa participation à la onzième Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED XI) dont il inaugurera les travaux dimanche.

La Mission de l'ONU à Haïti poursuit sa phase transitoire avec pour priorité le maintien d'un niveau de sécurité suffisant pour que les activités de la composante civile, notamment l'aide humanitaire, puissent s'effectuer, a déclaré son responsable, à Port-au-Prince.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a estimé jeudi, lors d'une cérémonie de remise des diplômes aux étudiants de l'université d'Harvard, qu'une fois surmontées les épreuves de la « sécurité collective », de la « solidarité entre riches et pauvres » et du « respect mutuel entre les religions et les cultures », le système international aura « besoin d'un leadership américain éclairé ».

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a estimé, jeudi, que le maintien des sanctions imposées au Libéria contribuerait à consolider le processus de paix.

La violence anéantit des vies et son coût économique pèse lourdement sur les sociétés dans le monde, dont certaines consacrent plus de 4% de leur produit intérieur brut (PIB) à la lutte contre les traumatismes dus à la violence. Tel est l'un des constats d'un rapport publié mercredi par l'agence pour la santé de l'ONU.

Un séminaire régional de deux jours sur la Convention de l'UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel a débuté mercredi à Dakar, au Sénégal. Il est le premier d'une série de huit qui se tiendront à travers le monde en 2004 et 2005 afin d'encourager les Etats à ratifier ce nouvel instrument juridique qui vise notamment à préserver les traditions et les expressions orales ainsi que les savoir-faire liés à l'artisanat traditionnel.

Les délégués de plus de 90 pays et organisations qui participaient à Genève à la Conférence sur les besoins humanitaires des réfugiés palestiniens ont engagé la communauté internationale, l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) ainsi que les pays d'accueil à poursuivre leur soutien aux quelque quatre millions de réfugiés palestiniens au Moyen-Orient.

L'Organisation internationale du travail (OIT) publie, à l'occasion de la troisième Journée mondiale de lutte contre le travail des enfants, un rapport inédit sur le travail domestique des enfants. Selon l'agence de l'ONU, « les enfants employés comme nounous, servantes, cuisinières, femmes de ménage, aux travaux de jardinage et, d'une manière générale, les aides domestiques, sont monnaie courante ».