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Le Secrétaire général signale la tension régnant toujours entre l'Ethiopie et l'Erythrée, une tension, entretenue par « un discours incendiaire », aux conséquences potentiellement dangereuses, tenu notamment par l'Erythrée, et qui résulte du désaccord persistant sur le tracé de frontière mais également de l'absence d'un véritable dialogue entre les deux pays.

Alors que la sous-région a enregistré au cours de l'année écoulée des avancées dans la bonne direction avec la consolidation de la paix en Sierra Leone et la fin de 14 ans de guerre civile au Libéria, le réseau d'information régional de l'ONU (IRIN) attire l'attention sur les problèmes qui perdurent ou émergent en Côte d'Ivoire, en Guinée, en Mauritanie, au Tchad, à Sao Tome-et-Principe, au Nigeria.

Le Secrétaire général de l'ONU et le Premier Ministre de l'île antillaise de Trinité-et-Tobago, ont parlé du développement économique de l'île, de la pandémie du VIH/sida et des problèmes spécifiques aux Caraïbes, lors d'entretiens qui se déroulaient aujourd'hui à Port of Spain.

Même si l'agence de l'ONU pour l'enfance continuera en 2004 à apporter son aide aux enfants pris dans des catastrophes naturelles telle que celle qui vient de se produire en Iran, elle se fixe aussi pour objectif d'améliorer la vie des enfants sur cinq fronts. Cela requiert, dit-elle, de l'attention et des investissements mais a pour perspective le progrès de l'humanité.

Inquiétudes grandissantes sur la sécurité, « anti-américanisme et sentiment anti-ONU » contrebalancés par les opérations majeures menées par le Haut Commissariat pour les réfugiés (HCR) en Afrique et la résolution que vient d'adopter l'Assemblée générale donnant désormais à l'agence un mandat illimité pour « résoudre le problème des réfugiés »... au total, pour le chef du HCR, 2003 aura été « une bonne année dans un monde mauvais. »

Les experts de l'OMS, l'agence de l'ONU pour la santé, ont estimé que les analyses effectuées pour déterminer si le patient de Guangzhou, dans la province de Guangdong en Chine, avait bien contracté le SRAS, n'étaient pas concluantes. De nouvelles analyses sont en cours.

Le Représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU a adopté aujourd'hui le budget 2004 du Kosovo qui, sur un total de 632 millions d'euros affecté aux dépenses, consacre 129 millions à des dépenses d'investissement telles que la construction de routes et de bâtiments.

Le département des affaires humanitaires de l'ONU a annoncé aujourd'hui que l'organisation lancera le 8 janvier un appel d'urgence en faveur des victimes du tremblement de terre en Iran tandis qu'à Bam, l'aide internationale passe progressivement des activités de recherche aux secours apportés aux survivants.

Alors que le Mission de l'ONU en Sierra Leone est entrée ce mois-ci dans la dernière phase de son retrait qui devrait être achevé en juin 2004, le Secrétaire général recommande de procéder au préalable à une évaluation approfondie de la situation pour déterminer d'éventuels ajustements au plan de retrait et se propose de formuler des recommandations au vu des résultats de cette évaluation, dans son prochain rapport en mars 2004.

Les forces de la Mission de l'ONU au Libéria ont poursuivi aujourd'hui leur déploiement dans les territoires contrôlés par les combattants du LURD et du MODEL.