Après l'année mondiale de l'Astronomie en 2009, celle de la Biodiversité en 2010, l'ONU lance l'Année mondiale de la Chimie, sous l'égide de l'organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) et de son partenaire, l'Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée (IUPAC).