Un ancien chef d'ONU Photo, John Isaac, qui a photographié le travail des Nations Unies pendant trois décennies tumultueuses mais aussi pleines d'espoir à la fin du XXe siècle, est décédé à l'âge de 80 ans.

ONU Info revient sur le monde dont il a été témoin à travers l'objectif de son appareil photo.

John Isaac a photographié certaines des tragédies humaines les plus déchirantes, notamment la famine en Éthiopie en 1984.

Une décennie plus tard, il s'est rendu au Rwanda, faisant la chronique du génocide qui a eu lieu. Cette expérience l’a laissé profondément traumatisé.

« John a été témoin d'un monde troublé, mais il a apporté compassion, compréhension et humour à travers son travail », a déclaré Mita Hosali, collègue de longue date au Département de la communication globale des Nations Unies.

Au début de sa carrière, en 1979, il a documenté les conséquences de la guerre au Vietnam et les vagues de réfugiés qui ont suivi.

Il s'est également rendu à plusieurs reprises au Liban pour photographier le travail de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL).

En mars 1991, au Koweït, il a été témoin de champs de pétrole en feu incendiés par les forces iraquiennes.

John Isaac a également été présent lors de certains des moments les plus édifiants de l'histoire du dernier quart du XXe siècle, notamment l'indépendance de la Namibie en mars 1990.

Il a également photographié le premier Président noir d’Afrique du Sud, Nelson Mandela, lorsque Boutros Boutros-Ghali, alors Secrétaire général de l’ONU, était en visite officielle dans le pays.

John Isaac est devenu un ami personnel proche de l'actrice hollywoodienne et ambassadrice itinérante de l'UNICEF, Audrey Hepburn, qu'il a photographiée à plusieurs reprises.

Et il a continué à militer pour la protection des tigres dans son Inde natale, tout en capturant d’autres images majestueuses du règne animal.

Il a parlé de ses humbles débuts en tant que coursier aux Nations Unies et de la façon dont il a remporté un concours de photo et a ensuite suivi une formation de photographe.
John Isaac : 8 mai 1943 – 1er novembre 2023