Les deux autres membres sont Alvaro de Soto, le Coordonnateur spécial pour le processus de paix au Moyen-Orient et Représentant personnel du Secrétaire général auprès de l´Organisation de libération de la Palestine et de l´Autorité palestinienne, et Terje Roed-Larsen, Envoyé spécial du Secrétaire général pour la mise en oeuvre de la résolution 1559 (2004) du Conseil de sécurité visant à rétablir la souveraineté du Liban.

« L’équipe visitera d’abord le Caire afin de rencontrer les autorités égyptiennes et de procéder à des consultations avec les ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe qui s’y réuniront samedi », indique un message du porte-parole du Secrétaire général transmis depuis Rome.

« Vijay Nambiar et son équipe devraient aussi se rendre en Israël, dans les Territoires palestiniens occupés, au Liban et en Syrie », ajoute le message, qui précise que « d’autres destinations pourront être ajoutées en tant que de besoin ».

Le Conseiller spécial de Kofi Annan réitèrera auprès des parties son appel à « faire preuve de retenue et à faire tout ce qui sera possible afin d’aider à maîtriser le conflit ».

Ce message intervient au lendemain d’un appel de Kofi Annan à la libération de deux soldats enlevés au nord d’Israël par le Hezbollah à partir du Sud-Liban.

Israël a répondu par une opération militaire d’envergure visant des positions du Hezbollah ainsi que des infrastructures libanaises, dont l’aéroport international de Beyrouth.

Parallèlement, Israël mène depuis la fin du mois de juin une opération sur le Territoire palestinien de Gaza en vue d'obtenir la libération d'un soldat enlevé par des militants palestiniens et de faire cesser les tirs de roquette sur le territoire israélien (dépêche du 11.07.06 et dépêche du 7.07.06).

Cette opération a aussi visé une partie de l’infrastructure palestinienne, notamment la seule centrale électrique de Gaza.

Kofi Annan a appelé à de nombreuses reprises toutes les parties à « faire preuve du maximum de retenue et à éviter une escalade supplémentaire », ainsi qu'à « respecter pleinement leurs obligations aux termes du droit international humanitaire ».

Lors d’un entretien avec la presse aujourd’hui à Rome, le Secrétaire général s’est déclaré « très préoccupé » par l’escalade de la violence au Liban et en Israël, a dit sa porte-parole, Marie Okabe, à New York.

Le Secrétaire général s’est dit « particulièrement préoccupé par les souffrances imposées aux civils, alors que des dizaines de civils libanais ont déjà été tués, et de nombreux autres blessés en raison de l’opération israélienne, et que des civils israéliens ont été tués et blessés dans les attaques du Hezbollah sur des localités israéliennes ».

Kofi Annan a ajouté qu’à Gaza « les civils palestiniens payaient un prix élevé du fait de l’opération militaire israélienne ».

Marie Okabe a confirmé que le Secrétaire général s’était entretenu avec le Premier ministre du Liban Fouad Siniora, avec le président Assad de Syrie et avec le président égyptien Moubarak. Il doit s’entretenir aussi avec le Premier ministre israélien Ehoud Olmert.